Un hoedown è un tipo di festa che coinvolge un particolare stile di ballo e musica che ha le sue radici nel passato rurale dell’America. Nato come un tipo di danza del fienile, la musica di solito coinvolge il country e il bluegrass, in particolare il gioco e il canto in stile folk originario degli Appalachi e influenzato dall’eredità scozzese e irlandese dei primi coloni. La musica tradizionale di questi incontri sociali è solitamente composta da violini, banjo e altri strumenti a corda.
I balli tradizionali di queste feste sono generalmente balli quadrati o contro. Un chiamante guida i ballerini attraverso i movimenti in modo simile, ma distinto da, ciò che è tipico della danza quadrata. Il chiamante a un hoedown non canta i passi come nella danza quadrata, ma li chiama a ritmo parlato o cantato. I chiamanti utilizzano uno schema di chiamata noto come patter che viene eseguito con i battiti della musica. Le chiamate tradizionali che potrebbero rientrare nello schema di un chiamante includono “allemande left” e “do-se-do”, che danno ai ballerini istruzioni su quale sarà la loro prossima mossa.
Si ritiene che le origini del termine hoedown derivino semplicemente dal mettere giù la zappa o dall’interruzione del lavoro nei campi. Questo è ciò che farebbe il contadino laborioso per partecipare a una serata di balli e allegria. Molti di questi contadini suonavano anche strumenti musicali e prendevano in mano i violini la notte della zappa.
Oggi le zappe a volte si tengono ancora nei fienili, ma possono anche essere tenute in un bar, in una sala conferenze di un hotel o in una palestra, tra gli altri luoghi. Queste feste possono ancora essere organizzate come una notte di divertimento dopo una dura giornata di lavoro, ma è più probabile che siano una funzione aziendale, un evento di raccolta fondi o una festa di compleanno a tema. Gli Hoedowns non si trovano solo nelle campagne americane, ma ora sono eventi in città, paesi e anche al di fuori degli Stati Uniti
Le scarpe moderne di solito seguono un tema country western e i partecipanti si vestono di conseguenza. Denim, plaid e stivali sono l’abbigliamento appropriato per la festa. Un cappello da cowboy e una bandana completano l’ensemble per alcuni musicisti, ballerini e frequentatori di feste.
Una zappa è simile a un altro raduno che ha le sue radici negli Appalachi. Mentre un hoedown è di solito un raduno pianificato e si concentra maggiormente sulla danza, è strettamente correlato a un hootenanny, e talvolta le parole sono usate in modo intercambiabile. La parola hootenanny, tuttavia, è solitamente usata per descrivere un raduno che è più informale di un hoedown e che si concentra più sulla musica che sulla danza.