Un irrigatore per trattore è un sistema di irrigazione mobile semovente che utilizza la pressione dell’acqua per ruotare le ruote, facendole lanciare in avanti l’irrigatore. Generalmente, un irrigatore per trattore è composto da bracci dell’irrigatore, trasmissione, tre ruote, un ingranaggio a vite senza fine, uno stantuffo, un raccordo per tubo flessibile e una rampa. Le due ruote chiodate più grandi nella parte posteriore svolgono la maggior parte del lavoro, mentre la ruota più piccola nella parte anteriore guida l’irrigatore.
L’apertura del rubinetto di un tubo in genere produrrà 40-60 libbre per pollice quadrato di acqua (da 275790 a 413685 pascal). L’acqua scorre attraverso un tubo flessibile nell’irrigatore del trattore e attraverso due bracci dell’irrigatore. La pressione sui bracci piegati dell’irrigatore farà ruotare i bracci, che a loro volta faranno ruotare l’ingranaggio a vite senza fine. L’ingranaggio a vite senza fine attiva quindi un ingranaggio nella trasmissione che alimenterà l’asse motore per far girare le ruote posteriori.
Un irrigatore per trattore può avere impostazioni di velocità diverse, ma un design standard include tre velocità: alta, bassa e neutra. L’impostazione neutra mantiene l’acqua corrente dell’irrigatore, ma non si sposta in avanti. Alla fine del percorso del trattore c’è la rampa, che è l’arresto automatico dell’irrigatore. La rampa sale sotto, premendo contro lo stantuffo a molla. Lo stantuffo impedisce all’acqua di entrare nei bracci dell’irrigatore, spegnendo l’irrigatore.
Nonostante l’impostazione di alta e bassa velocità, un irrigatore del trattore non si muove rapidamente. La sua velocità massima probabilmente raggiungerà non più di sessanta piedi in un’ora, ma funzionerà indefinitamente fino a quando la rampa non farà scattare il suo arresto. Le ruote anteriori hanno uno spazio che si attacca al tubo come un binario e il suo percorso è guidato dalla posizione del tubo. Ciò facilita l’irrigazione di iarde di forma irregolare, poiché l’irrigatore segue il modello scelto dall’utente. A differenza dei sistemi di irrigazione fissi, il trattore non richiede un timer o lo spostamento occasionale del tubo o del dispositivo. Una volta che l’area è stata adeguatamente coperta, l’irrigatore si spegne automaticamente, evitando lo spreco di acqua.
La maggior parte degli irrigatori per trattori è costruita principalmente in ghisa resistente per il corpo. Di solito hanno la forma di trattori in miniatura e, per ottenere i migliori risultati, richiedono almeno un tubo flessibile da 5/8 pollici (1.59 centimetri) con una lunghezza compresa tra 150 e 200 piedi (da 50 a 66.7 iarde). Lo spruzzo generato da un irrigatore del trattore può generalmente raggiungere diametri di 15-60 piedi (16.7-20 iarde). Il prezzo di un irrigatore per trattore di qualità varia da $ 70 a $ 150 dollari USA (USD).