Il pesticida Neem proviene dall’albero di neem, originario del Medio Oriente. Usato da generazioni di famiglie mediorientali come repellente per insetti, sta diventando sempre più popolare in altre parti del mondo. Il pesticida Neem può essere utilizzato dall’uomo per alleviare gli insetti, nonché su verdure e altre piante da giardino.
I principali vantaggi del pesticida neem sono che è particolarmente adatto per uso umano e alimentare a causa del fatto che ha un livello di tossicità molto basso. Neem è anche biodegradabile, il che lo rende una scelta rispettosa dell’ambiente. Lo svantaggio della bassa tossicità e dell’elevata biodegradabilità del pesticida di neem è che non rimane a lungo sul posto e deve essere riapplicato dopo ogni pioggia. Per ottenere i migliori risultati, è necessario spruzzare accuratamente le foglie superiori e inferiori delle piante.
Molti parassiti possono essere controllati usando pesticidi al neem, inclusi vermi dell’esercito, scarabei di patate, afidi, bruchi di tende e cavallette. È efficace anche contro cocciniglie e squame. Tuttavia, alcuni parassiti sono più resistenti al neem di altri e possono richiedere trattamenti ripetuti.
Il pesticida Neem funziona principalmente come antifeedant. Quando gli insetti ingeriscono il neem, un composto nel pesticida blocca le cellule che stimolano l’appetito e riducono gli enzimi nel tratto digestivo, facendo morire di fame i parassiti. Questo composto, l’azadiractina, funziona anche come regolatore della crescita e riduce il numero di uova prodotte dagli insetti esposti.
Un altro vantaggio del pesticida al neem è che sembra non avere alcun effetto sugli insetti utili, come vespe parassite, scarafaggi e ragni. Un fatto importante da sapere sul neem è che non uccide i parassiti adulti. Per ottenere i migliori risultati, abbina il neem ad altri metodi di controllo rispettosi dell’ambiente, come i parassiti benefici.
La sicurezza è uno dei maggiori vantaggi del pesticida neem, sia per l’uomo che per l’ambiente. I pesticidi come il DEET e la permetrina sono più efficaci nel respingere gli insetti, ma rappresentano un pericolo per l’uomo e gli animali. Nelle aree con un’alta popolazione di insetti, o dove le malattie, come la malaria, dovute ai morsi sono una preoccupazione, si raccomandano questi pesticidi più forti.
Nelle aree in cui l’albero di neem cresce naturalmente, le persone hanno imparato a usare ogni parte dell’albero. Masticano i ramoscelli per lavarsi i denti, usano il succo delle foglie per curare i disturbi della pelle e usano le foglie per tenere gli insetti fuori dalle loro case. La resina dell’albero contiene un materiale appiccicoso simile alla colla che viene utilizzato come fonte di proteine. A causa della natura resistente dell’albero di neem, le foglie vengono utilizzate per nutrire il bestiame durante i periodi di siccità, quando altre fonti di cibo svaniscono.