Il layout del prodotto è uno dei tre layout di base per la produzione e l’impianto di produzione. In questo progetto, il layout delle apparecchiature e dei processi nelle postazioni di lavoro è distribuito attorno alle esigenze del prodotto finale. Ad ogni stazione viene assegnato un piccolo compito da completare in una certa sequenza. Quando questa attività è completata, il pezzo viene passato alla stazione di lavoro successiva nella sequenza per un ulteriore assemblaggio.
In una linea di assemblaggio di produzione, i pezzi in lavorazione in questo design viaggiano oltre le singole postazioni di lavoro su un nastro trasportatore. Al passaggio delle singole postazioni di lavoro, l’operatore alla stazione completa un piccolo compito, come l’aggiunta di un adesivo o il serraggio di un bullone. Man mano che questi lavori vengono completati a turno, il prodotto completato inizia a formarsi.
Il design utilizzato nel layout del prodotto differisce dal layout del processo e dal layout a posizione fissa in quanto la catena di montaggio è disposta in un ordine logico di assemblaggio. In alcuni casi, questo semplice layout di produzione viene realizzato come un’unica linea di produzione con diverse postazioni di lavoro. Il design del layout del prodotto può essere ulteriormente suddiviso in linee di moduli più piccoli che utilizzano diversi processi per completare un’attività di gruppo. Ad esempio, un produttore di automobili può avere un modulo della catena di montaggio in cui la carrozzeria dell’auto viene pulita, adescata e verniciata in un’unica area dello stabilimento, anziché essere spostata in tre diverse postazioni di lavoro.
Le disposizioni del layout del prodotto spesso offrono alcuni vantaggi distinti rispetto ad altri progetti di layout dell’impianto. Utilizzando questo design, i produttori hanno notato un aumento della produttività e una riduzione della manodopera. Inoltre, poiché ogni sezione del layout è specializzata in una propria funzione, i lavoratori spesso diventano più abili nei loro compiti, offrendo un prodotto complessivo migliore.
Lo svantaggio dei progetti di layout del prodotto risiede nel fatto che il processo di produzione è incentrato sul prodotto finale. In un progetto a linea singola, il processo di produzione può diventare un collo di bottiglia se una workstation è disabilitata. Sebbene sia possibile adottare misure preventive per evitare questo problema, la manutenzione non pianificata o la formazione di nuovi operatori per una stazione può comportare la necessità di chiudere l’intera catena di montaggio. Le stazioni di lavoro a monte della linea possono continuare a funzionare, ma i moduli a valle sono interessati da problemi di produzione a monte nei progetti di layout del prodotto. Per aggirare questo problema, alcuni layout di produzione utilizzano linee separate per suddividere ulteriormente il carico di lavoro, garantendo che una linea rimanga operativa nella maggior parte delle circostanze.