Un libro di auto-aiuto è esattamente quello che sembra. È un libro scritto per aiutare il lettore con un problema personale come un problema relazionale, di salute o comportamentale. I libri di auto-aiuto sono solitamente scritti da uno psicologo, un life coach, un medico o un altro esperto su un determinato argomento.
Lo psicologo televisivo Dr. Philip MacGraw, noto ai suoi fan come Dr. Phil, è autore di molti libri popolari di auto-aiuto sulla perdita di peso e sui problemi relazionali. Questi sono argomenti comuni nel genere dell’auto-aiuto, ma sono richiesti anche libri pratici di auto-aiuto. La serie di libri Dummies che include indicazioni su argomenti di lavoro come come padroneggiare un determinato programma software è un buon esempio del libro di auto-aiuto aziendale. Piuttosto che seguire un corso, un uomo d’affari può spesso risparmiare molto tempo e denaro imparando nuove abilità informatiche attraverso i libri.
Naturalmente, mentre le soluzioni aziendali possono essere raccolte piuttosto facilmente da un libro di auto-aiuto, un libro da solo spesso non è la risposta quando si tratta di relazioni serie e problemi di salute. Alcuni potrebbero obiettare che un libro di auto-aiuto può dare a un lettore la scusa per non vedere un medico di persona, ma piuttosto fare affidamento su ciò che leggono per guidare le loro azioni nel tentativo di risolvere da soli un grosso problema. Altri ancora fanno notare che un libro di auto-aiuto scritto da un autore rispettabile consiglia al lettore quando cercare un aiuto professionale e questo è vero per la maggior parte dei libri di auto-aiuto.
Quello che può fare un libro di auto-aiuto è dare al lettore più informazioni e più idee su come risolvere il suo problema. I libri di auto-aiuto non sono progettati per sostituire le interazioni faccia a faccia con un consulente, uno psicologo o un altro professionista, ma sono progettati per consigliare il lettore in generale su cosa fare. Sia che il libro parli di come superare la timidezza, come diventare più assertivi, come andare d’accordo con un fratello o come discutere in modo efficace con un coniuge, un libro di auto-aiuto può fornire ulteriori informazioni sul problema.
Se l’autore del libro ha avuto successo con i suoi metodi su una certa area, perché non comunicarlo ad altri nella speranza di aiutare anche loro? Un lettore sarebbe più propenso a comprare e leggere un libro di auto-aiuto sulla perdita di peso scritto da un professionista i cui clienti hanno perso peso o scritto da un individuo che ha perso peso rispetto a lui o lei senza un successo dimostrato. È una buona idea assicurarsi che il libro sia prodotto da un editore rispettabile e che sia stato documentato un certo successo utilizzando il metodo o le informazioni nel libro prima di considerare l’acquisto di un libro di autoaiuto.