Un limitatore di flusso è un’unità utilizzata nelle famiglie e nella produzione in grado di rallentare o limitare il flusso da un rubinetto o da un tubo. Ciò si ottiene comunemente utilizzando una testa speciale, il limitatore di flusso stesso, che è fatto per diminuire il flusso naturale ad un livello specifico. Questo è più comunemente abbinato a un sistema che pompa fuori liquido, ma anche il gas può essere limitato. Esistono diversi motivi per utilizzare questo limitatore, inclusa la sicurezza, l’utilizzo di meno risorse in un modo migliore e la semplificazione del controllo del flusso.
Il limitatore di flusso stesso è normalmente una testa speciale, ma può anche essere un’unità alloggiata all’interno del tubo o del fluido erogatore. Funziona creando forme nel dispositivo che limitano naturalmente il flusso costringendo meno liquido o gas a passare contemporaneamente attraverso la testa. Il limitatore ha normalmente più strati e ogni strato restringe leggermente il materiale, riducendo notevolmente la portata complessiva. Alcune unità sono regolabili, consentendo all’utente di scegliere la quantità di gas o liquido da limitare, ma la maggior parte non lo è.
Un limitatore di flusso viene utilizzato più spesso negli impianti di produzione o con tubi di grandi dimensioni, come quelli utilizzati dai vigili del fuoco. Questo perché il limitatore in genere è più utile in situazioni che hanno un maggiore utilizzo di liquidi o gas. I limitatori possono essere utilizzati anche nelle famiglie, in particolare con i rubinetti, e tali limitatori sono in genere più piccoli di quelli utilizzati in altre aree.
Le unità di limitazione del flusso sono per lo più realizzate per limitare il liquido e la struttura del limitatore in genere funziona meglio con questo uso. Allo stesso tempo, un limitatore può essere utilizzato anche per fermare il gas, principalmente nei laboratori e negli impianti di produzione dove sono presenti gas nocivi o velenosi che possono causare lesioni o morte se non limitati. I limitatori sono usati molto raramente con i solidi; se lo sono allora il solido deve essere di consistenza pastosa.
Uno dei principali motivi per utilizzare un limitatore di flusso è aumentare la sicurezza. Questo dispositivo non solo limita il flusso di materiali velenosi, ma in genere può interrompere completamente il flusso in caso di necessità. Un altro motivo importante per l’utilizzo di un limitatore è che costringe le persone a utilizzare meno risorse; la costruzione del limitatore consente normalmente alle persone di fare la stessa quantità di lavoro con meno liquido o gas. Se il limitatore è regolabile, consente anche alle persone di controllare facilmente la quantità di risorse provenienti dal tubo, dal tubo flessibile o da altri apparecchi.