I piani architettonici sono disegni completi di edifici che rappresentano il progetto completato. Questi possono anche essere chiamati progetti o planimetrie. Nel caso di una struttura destinata a fungere da residenza, possono essere chiamati anche piani casa. I piani architettonici di solito includono eventuali cambiamenti di elevazione, insieme a un possibile elenco di materiali e note di progettazione.
Fornire una buona serie di progetti architettonici è uno dei primi passi nella progettazione di un edificio. Un piano del sito, o studio, può essere fatto prima in modo che ci sia un’adeguata conoscenza acquisita sul sito prima che siano fatti i piani finali. Una volta effettuato il sopralluogo del sito, si possono redigere le planimetrie in base allo spazio disponibile. A volte, questo può alterare radicalmente i piani dal progetto iniziale, ma la maggior parte delle modifiche dovute a limitazioni del sito sarà relativamente minore.
Il layout dell’edificio nei piani architettonici è la mappa che l’appaltatore utilizzerà per costruire l’edificio. Il layout deve annotare eventuali variazioni di quota, come quelle che richiedono gradini o pendenze, sia all’interno dell’edificio, sia all’esterno. I piani dovranno essere redatti secondo una scala uniforme in tutto il documento, a meno che non vengano notate modifiche. La scala può essere ingrandita per mostrare più dettagli in alcuni casi, ma questo dettaglio è solitamente messo da parte dai piani principali.
I progetti architettonici saranno spesso molto specifici per quanto riguarda i materiali utilizzati. Questo perché il designer sta cercando un certo look, richiedendo una stretta aderenza ai piani. Qualsiasi deviazione dai piani che un appaltatore potrebbe desiderare di eseguire dovrebbe essere effettuata solo dopo una consultazione con l’architetto o il proprietario e per una buona ragione. Alcune modifiche potrebbero richiedere una serie completamente nuova di piani architettonici in modo che l’aspetto generale rimanga senza soluzione di continuità, ma di solito è raro.
Nella maggior parte dei casi, i piani architettonici saranno preparati da un architetto autorizzato e quindi approvati dal proprietario del progetto. Ciò fornisce due livelli di revisione prima che i piani vengano effettivamente utilizzati nel processo di costruzione. Una volta che i piani sono stati approvati, può essere chiesto a diversi appaltatori di presentare un’offerta per il progetto. I piani sono molto importanti per l’appaltatore, poiché il prezzo indicato dipenderà molto da quanto mostrato nei documenti. Senza piani accurati, non c’è modo di determinare una stima equa per il lavoro da svolgere.