Conosciuto anche come mock-up, un mockup è un modello di un oggetto o dispositivo creato per seguire un progetto specifico. Questo tipo di risorsa può essere costruita su una scala specifica o costruita come esempio a grandezza naturale di un prodotto o dispositivo di nuova concezione. In genere, un mockup è costruito per trasmettere l’idea generale del prodotto reale e non è un modello funzionante. Quando il mockup è funzionale, viene solitamente indicato come prototipo.
L’uso di un mockup è comune in molti contesti aziendali e didattici diversi. Uno degli esempi più comuni è l’industria automobilistica. Quando si progettano nuovi modelli di veicoli, la creazione di un oggetto fisico da una serie di piani consente di valutare il progetto in modi che altrimenti sarebbero difficili da realizzare. Di conseguenza, è possibile perfezionare il design dell’automobile, apportando piccole modifiche ai piani e al mockup fisico fino al perfezionamento del design. Questo approccio al processo di produzione e fabbricazione aiuta ad eliminare lo spreco di una grande quantità di tempo e denaro, poiché il rischio di errori di progettazione durante l’assemblaggio è ridotto al minimo.
Anche molti altri tipi di ambienti di produzione utilizzano un mockup come parte del processo creativo. Le aziende che producono aeromobili utilizzeranno prototipi che aiutano a identificare i difetti di progettazione e consentono l’aggiunta di miglioramenti come parte di un esperimento pilota. Questo modello completamente funzionale può essere sottoposto a una serie di test per determinare se il progetto soddisfa gli standard di sicurezza e qualità, oltre a fornire un’indicazione del livello di prestazioni che il progetto è in grado di fornire. Come per la progettazione e la costruzione di automobili, l’utilizzo di un modello consente di risparmiare molto tempo e denaro, consentendo al produttore di produrre velivoli di qualità a costi ragionevoli.
Il mockup può essere utile anche in impostazioni diverse dalla produzione. L’istruzione è un ottimo esempio. È possibile creare modelli o progetti che fungono da aiuti visivi o pratici per gli istruttori in quasi tutti i livelli di un sistema educativo. A seconda della natura del progetto, gli istruttori possono utilizzare i modelli per illustrare fatti riguardanti la matematica, la storia, le arti o qualsiasi branca della scienza. L’uso di questo tipo di ausili visivi può a volte connettersi con gli studenti in modi che altri metodi non sono in grado di realizzare.
Oltre ai progetti fisici, la tecnologia odierna consente anche la creazione di ciò che è noto come mockup virtuale o digitale. Creato utilizzando un software specializzato, questo tipo di design consente di creare immagini tridimensionali che vengono utilizzate per valutare il potenziale di un nuovo design o prodotto. Questo approccio aiuta a rendere il modello fabbricato ancora più conveniente, poiché la natura del modello virtuale può spesso fornire tante informazioni quanto la costruzione di un modello in scala. Come bonus, il modello virtuale può essere facilmente modificato, risparmiando tempo e denaro per apportare miglioramenti o modifiche al design di base.