In parole povere, un modulo ricevitore a infrarossi (IR) è un componente che riceve un segnale a infrarossi dal trasmettitore associato e interpreta la richiesta. La tecnologia a infrarossi è prevalente in molti campi e applicazioni. Questi segnali infrarossi vengono trasmessi da e verso il modulo ricevitore IR in lunghezze d’onda di 840-960 nanometri nella gamma del vicino infrarosso (NIR). L’Infrared Data Association (IrDA) definisce gli standard per l’uso degli infrarossi nelle comunicazioni dati wireless.
Molti dispositivi utilizzano un modulo ricevitore IR per il controllo remoto wireless e scopi simili, ad esempio nei telecomandi o nei robot dei televisori. Le applicazioni che utilizzano questa tecnologia devono considerare fattori come la linea di vista, i parametri di prossimità, gli angoli di visualizzazione e l’interferenza da fonti a infrarossi esterne. L’illuminazione naturale e artificiale emette lunghezze d’onda infrarosse, così come il corpo umano, e il rumore elettromagnetico è ovunque. I dispositivi IR devono compensare uno qualsiasi di questi tipi di fattori per garantire che il modulo sia in grado di funzionare in modo appropriato e coerente.
Nelle applicazioni di controllo remoto della televisione, il telecomando invia segnali a infrarossi a una frequenza particolare e i segnali vengono ricevuti dal televisore. Questa frequenza è solitamente impostata tra 30 kilohertz (kHz) e 60 kHz, con le frequenze più comuni 36 kHz, 38 kHz e 40 kHz. Un modulo ricevitore IR nel televisore riconosce la sua frequenza preimpostata escludendo tutte le altre frequenze.
I dispositivi audio e video generalmente utilizzano la stessa tecnologia per i loro telecomandi. Gli extender IR trasmettono il segnale da un modulo ricevitore IR a un altro. Per evitare conflitti tra ricevitori IR che controllano dispositivi diversi, vengono apportate leggere variazioni nel bit rate delle trasmissioni.
Ulteriori applicazioni che utilizzano un modulo ricevitore IR includono occhiali tridimensionali (3D), una pletora di sensori e varie tecnologie di interazione uomo-computer (HCI). I sensori possono essere basati sulla presenza o sulla prossimità, trasmissivi o riflettenti. I sensori di movimento del vialetto sono un ottimo esempio di sensori di presenza. Un sensore di prossimità fa un ulteriore passo avanti e calcola la distanza approssimativa da un oggetto vicino.
Il rilevamento dei blob, un’area di visione artificiale (CV) che mira a identificare punti o regioni specificati, utilizza spesso un modulo ricevitore IR. Le applicazioni HCI, in particolare come parte della libreria Open CV, utilizzano questi moduli nel loro sviluppo di tecnologie come lavagne interattive e riconoscimento facciale. I robot devono essere in grado di rilevare il movimento, identificare set di dati visivi, rilevare un oggetto senza toccarlo e simili. Ognuna di queste caratteristiche desiderate utilizza un modulo ricevitore IR.