Un motore di ricerca anonimo è un motore di ricerca che consente agli utenti di effettuare ricerche nel world wide web in modo anonimo. A differenza della maggior parte dei motori di ricerca, questi non memorizzano le informazioni oi dati personali dell’utente. Anche altre persone che usano il suo computer non sono in grado di vedere nessuno dei suoi termini di ricerca precedenti. I motori di ricerca anonimi di solito consentono anche alle persone di visitare la maggior parte dei siti Web in modo anonimo.
Quasi tutti i principali motori di ricerca memorizzano alcune informazioni quando una persona effettua ricerche sul Web. Queste informazioni vengono spesso memorizzate come cookie. Questi cookie contengono tipicamente un codice univoco che può essere ricollegato a un determinato computer.
Gli indirizzi IP (Internet Protocol) sono solo una delle informazioni memorizzate da molti motori di ricerca. Un motore di ricerca anonimo di solito non memorizza l’indirizzo IP di un utente. Questo codice numerico è in genere univoco per un determinato dispositivo elettronico, come un computer. Talvolta alcuni termini di ricerca possono essere ricondotti a un determinato computer, tramite il suo indirizzo IP
A volte possono essere memorizzate anche le informazioni sulla posizione di una persona che utilizza un normale motore di ricerca. Queste informazioni possono essere generali o più specifiche. Ad esempio, lo stato di una persona può essere identificato e memorizzato. Altri motori di ricerca possono identificare e memorizzare solo il Paese di una persona. Un motore di ricerca anonimo affidabile, d’altra parte, non memorizzerà queste informazioni.
Molti dei principali motori di ricerca tengono anche un registro di quali termini sono stati cercati su un determinato computer. Questi termini possono essere trovati spesso quando un utente inizia a digitare un nuovo termine di ricerca. Premendo semplicemente i tasti freccia su o giù, verrà visualizzata una casella di riepilogo con i termini cercati in precedenza.
Chiunque utilizzi un computer può trovare diversi termini di ricerca che altri utenti hanno cercato. Anche un motore di ricerca anonimo di solito non memorizzerà queste informazioni. Ciò consente agli utenti di cercare qualsiasi cosa senza che gli altri lo scoprano. Gli utenti di computer che cercano materiale per adulti, ad esempio, possono trovare utili questi tipi di motori di ricerca se i bambini usano queste macchine.
Un motore di ricerca anonimo può anche consentire agli utenti di visitare i propri siti Web senza che tali visite vengano visualizzate nelle statistiche del sito Web. Ciò è in genere reso possibile grazie a un server proxy. Quando gli utenti fanno clic su un risultato di ricerca, di solito sono in grado di vedere un sito Web, ma i loro dati personali e indirizzi IP sono nascosti al webmaster di quel sito.