Un orologio a cassa lunga, o un orologio a cassa alta, ? un orologio con cassa lunga che inizi? ad essere comunemente prodotto in Inghilterra nel 1600. Mentre alcuni sono stati realizzati in altri paesi, come gli Stati Uniti, la maggior parte ? stata prodotta nel Regno Unito. La maggior parte ? stata prodotta tra il 1600 e il 1800. Questi tipi di orologi, che presentano lunghe casse in cui alloggiare i rintocchi e i meccanismi, includono gli orologi a pendolo.
I primi orologi da parete che erano azionati dal peso e gli orologi da tavolo caricati da molle non erano sempre cronometri accurati. Il lungo pendolo fu inventato nel 1657 per combattere il problema degli orologi che non mantenevano l’ora affidabile. I pendoli lunghi richiedevano lunghe custodie in cui essere alloggiati. Ci? ha portato allo sviluppo di orologi a cassa lunga, che sono diventati molto popolari.
Gli orologi meccanici originariamente erano dotati di lunghe casse di legno come mezzo per proteggere i meccanismi dallo sporco, dalle dita e dagli elementi. Nel corso del tempo, alcune di queste casse di legno sono diventate pi? ornate e decorative, specialmente nei costosi orologi a cassa lunga. I telai per orologi longcase meno costosi sono rimasti abbastanza semplici e pratici.
Le sezioni superiori di un orologio a cassa lunga erano in legno, con la parte anteriore con una lastra di vetro. Attraverso la lastra di vetro erano visibili il quadrante dell’orologio e le sue lancette. Alcuni di questi orologi erano programmati con ingranaggi per suonare ogni ora ogni ora.
Vari tipi di legno sono stati utilizzati nella produzione di orologi a cassa lunga, tra cui ebano, noce, ciliegio, mogano e quercia. Per essere reso adatto ad ospitare un orologio a cassa lunga, il legno veniva levigato, levigato e solitamente laccato per fornire una finitura liscia. Il legno degli orologi longcase pi? costosi era spesso scolpito con disegni molto intricati.
Questi tipi di orologi utilizzavano ingranaggi e pendoli metallici per mantenere l’ora precisa. I pendoli sono stati costruiti e progettati per funzionare con gli ingranaggi, quindi il movimento era continuo. Nonostante quel movimento continuo, gli orologi a cassa lunga dovevano essere caricati a intermittenza affinch? l’ora mostrata sul quadrante fosse accurata. Alcuni orologi dovevano essere caricati ogni giorno, mentre altri, specialmente quelli di qualit? superiore, potevano richiedere la carica ogni settimana, mese o anno, in alcuni casi.
Gli orologi Longcase sono altamente collezionabili e spesso si vendono per grandi quantit? di denaro. La collezionabilit? e il prezzo di un orologio longcase dipendono da fattori quali le sue condizioni, la qualit?, le qualit? decorative e il produttore. Notevoli orologiai come Thomas Mudge, Thomas Tompion, John Knibb e William Dutton hanno creato elaborati orologi a cassa lunga di alta qualit? che sono ricercati dai collezionisti.