Un ottimizzatore del registro è un software che trova e ripara gli errori nel registro di Windows®. Sono disponibili molti programmi che svolgono questa funzione. Spesso, sono anche disponibili gratuitamente.
Il registro di Windows® è la parte del sistema operativo (OS) Windows® che memorizza le associazioni e le impostazioni dei programmi. Tra le cose che determina sono che cosa è un particolare tipo di file e quale programma dovrebbe aprirlo. Il registro viene utilizzato anche per memorizzare informazioni sulle librerie software incluse in alcuni programmi e su quali file di supporto i programmi richiedono per l’esecuzione.
A causa delle numerose impostazioni che contiene, il registro è un gruppo molto complesso di componenti del sistema operativo. Ogni volta che viene utilizzato il sistema Windows®, vengono apportate modifiche al registro per riflettere tale utilizzo. Il registro viene aggiornato ogni volta che i programmi vengono installati o rimossi, quando Windows® viene aggiornato e quando l’utente modifica un’impostazione nel pannello di controllo. Ciò si traduce in un gran numero di modifiche al registro che, a loro volta, possono far sì che le voci facciano riferimento a tipi di file o percorsi di file non validi; alcune di queste voci non aggiornate possono causare rallentamenti delle prestazioni, errori di sistema o instabilità.
Sebbene sia possibile per un utente modificare manualmente il registro, la sua complessità lo rende un compito arduo, nel migliore dei casi, e può rendere inutilizzabile un computer, nel peggiore dei casi. Un ottimizzatore di registro, tuttavia, è programmato specificamente per esaminare il registro e correggere eventuali errori. Questo è il caso indipendentemente da quali programmi sono stati installati e da quali tipi di voci hanno fatto nel registro.
Un ottimizzatore di registro è in genere semplice da eseguire e la maggior parte di essi funziona in modo simile. A seconda di quale si ottiene, potrebbero esserci impostazioni specifiche che l’utente può scegliere in merito a quali tipi di errori cercare o come dovrebbero essere riparati. Una volta avviato, l’ottimizzatore del registro eseguirà la scansione del registro di Windows® e visualizzerà un elenco di problemi rilevati; non è raro che questo elenco contenga centinaia o migliaia di voci. L’utente può quindi scegliere di risolvere ogni problema individualmente o fare in modo che l’ottimizzatore risolva automaticamente tutti gli errori. Il metodo di riparazione più comune consiste nell’eliminare le voci obsolete.
Sebbene non sia necessario, eseguire nuovamente l’ottimizzatore del registro dopo la riparazione del registro può scoprire ancora più problemi. Ciò si verifica perché la prima riparazione del registro di solito comporta l’eliminazione di voci di registro non aggiornate, il che fa sì che anche tutte le altre chiavi di registro che puntano a tali voci diventino obsolete. Per garantire che il registro sia completamente ottimizzato, questo ciclo di scansione e riparazione può essere ripetuto finché la scansione non rileva problemi con il registro. È anche possibile utilizzare più ottimizzatori di registro; nel caso in cui ci siano problemi di registro che un programma non segnala, potrebbero essere rilevati dall’altro.