Il pellicano bruno è un tipo di uccello di colore scuro, che lo rende unico rispetto ad altri tipi di pellicani che sono normalmente bianchi. Questi uccelli possono crescere fino a 137 cm (54 pollici) con un’apertura alare di 200 cm (79 pollici). Il peso medio di un pellicano bruno in genere non supera i 5 kg, con la maggior parte degli uccelli che pesa circa 3 kg. A prima vista, i pellicani marroni tendono ad assomigliare molto ai gabbiani. Se esaminato attentamente, l’ampia tasca sotto il becco e le zampe corte con i piedi palmati possono chiarire che l’uccello è un tipo di pellicano.
I pellicani marroni si trovano principalmente intorno agli oceani. Questo è un altro fattore che rende questo tipo di pellicano un po ‘diverso dagli altri membri della sua specie, perché la maggior parte degli altri tipi di pellicani si vede di solito librarsi attorno alle sponde del lago. Questi uccelli si trovano di solito lungo le coste del Nord e del Sud America, fino al sud del Cile e fino al nord del Canada. Sono comuni lungo le coste dell’Atlantico e del Pacifico.
La dieta di un pellicano bruno medio consiste principalmente di pesce e occasionalmente vari tipi di crostacei. I pellicani marroni di solito catturano la loro preda tuffandosi in acqua dopo di essa. Dopo che la preda è stata catturata all’interno della grande tasca dell’uccello, l’uccello normalmente affiorerà in superficie e lascerà fuoriuscire l’acqua in eccesso dai lati del becco prima di ingoiare il pesce intero. Il pellicano bruno spesso deve combattere i gabbiani affamati che faranno di tutto per rubare la sua preda catturata, compreso appollaiarsi in cima alla testa del pellicano bruno ed estrarre il pesce dalla sua bocca.
Una volta che una femmina di pellicano bruno ha scelto il suo compagno e il processo di accoppiamento è completo, inizierà a costruire un nido di materiali portati dal suo compagno. Questi uccelli di solito depongono circa due o tre uova, che devono essere incubate per circa un mese. I pellicani marroni incubano i loro giovani in piedi su di loro. Questo è considerato in qualche modo insolito, perché la maggior parte degli uccelli si siede sui loro piccoli per incubarli. Dopo circa due o tre mesi trascorsi dalla cura di entrambi i genitori, i giovani pellicani marroni sono pronti a lasciare i loro nidi per sempre.
Il pellicano bruno era una specie minacciata fino al 1985, quando entrarono in vigore le misure di conservazione. A partire dal 2010, non sono più considerati in pericolo. A volte ci sono alcune persone che cacciano questi uccelli per le loro piume o cercano di tenere il loro numero basso in modo da non interferire con la popolazione ittica, ma la popolazione complessiva è in costante aumento dagli anni ’80. Nella maggior parte dei casi, questi uccelli vivranno fino a 25 anni allo stato brado.