Chiamato anche un pettine laterale o un pettine decorativo, un pettine francese viene utilizzato principalmente per trattenere i capelli rispetto a pettinarli o acconciarli. È meno largo di un pettine per toelettatura e di solito ha solo pochi denti lunghi. Questi sono progettati per penetrare in profondità nei capelli piegati per fissarli in posizione.
A differenza di un pettine convenzionale, un pettine francese non ha una maniglia, denti a pettinatura ravvicinati o qualsiasi cosa che faciliti la pettinatura o lo styling dei capelli. Invece, è curvo in modo che si contorni alla testa mentre fissa i capelli, i panini o la frangia di frangia. Dopo lo styling dei capelli, i pettini francesi vengono lasciati nei capelli come elementi di fissaggio decorativi.
Se usato correttamente, un pettine francese bloccherà indietro i capelli sciolti sul lato, davanti o dietro la testa. Molto spesso aiuterà a trattenere un’acconciatura chiamata updo, che è quando i capelli lunghi vengono raccolti e sollevati o piegati strettamente contro la testa, invece di cadere sulle spalle. Un updo, di cui ci sono molte varietà, mantiene i capelli in posizione e fuori mano sotto forma di vari colpi di scena, trecce, pieghe e panini. La svolta francese, in particolare, è un updo popolare che sfrutta i pettini francesi.
Un pettine francese o diversi pettini francesi possono essere usati al posto di fasce o artigli per capelli per modellare diversi tipi di aggiornamenti che vanno dal semplice all’elaborato a seconda dell’occasione. Spesso gli stilisti che usano pettini laterali trasformano i capelli in complicati colpi di scena francesi per eventi formali come i matrimoni. Il modo in cui funzionano i pettini francesi dipende spesso dalla capacità di creare abbastanza tensione tra i pettini e gli stili di capelli, che hanno pieghe, colpi di scena e pieghe molto particolari.
Ci sono anche pettini francesi con denti speciali che rendono più facile afferrare i capelli. Tale pettine ha una sezione centrale più stretta lungo i denti, che sono stati appositamente progettati per penetrare facilmente i capelli, tirandoli velocemente quando il pettine entra più in profondità. Questi pettini sono spesso descritti come aventi denti flessibili o una presa di sé. Altre varietà di pettini francesi sono più decorative in natura e potrebbero essere leggermente meno funzionali, anche se a volte sono ancora utilizzate per eventi formali.
Un pettine decorativo francese antico o realizzato con materiali preziosi può valere molto. Alcuni pettini francesi di qualità da collezione sono realizzati in oro e argento e includono gemme preziose o opere d’arte. Ci sono anche pettini francesi art deco e pettini francesi realizzati con materiali naturali come il corno. I pettini francesi spaziano dai pettini in plastica fabbricati a prezzi molto convenienti, ai pettini di fascia media fatti a mano o naturali, agli oggetti d’antiquariato molto costosi e persino impagabili.