Una derivazione precordiale si riferisce a una delle sei derivazioni standard dell’elettrocardiogramma (ECG o ECG), o elettrodi, posizionati sul torace per ottenere un referto ECG a 12 derivazioni che mostri graficamente l’attività elettrica del cuore. Un ECG a 12 derivazioni è composto da 12 diverse viste assiali del cuore ottenute da 10 diverse derivazioni: sei derivazioni precordiali e una su ciascun arto. Il Dr. Frank Wilson ha introdotto l’uso degli elettrocateteri precordiali negli anni ‘1940 per misurare più da vicino l’attività elettrica cardiaca e questo standard è rimasto la routine, tranne quando sono necessarie modifiche per i test sul tapis roulant da sforzo. Ogni derivazione precordiale è designata “V” insieme al suo numero di elettrodo, come “V1” o “V3”.
Le sei derivazioni precordiali sono posizionate sulla parte anteriore del torace in una configurazione standard. V1 è posizionato sul lato destro dello sterno al quarto spazio intercostale, o costale, mentre V2 è posizionato direttamente attraverso lo sterno sul lato sinistro del torace. V4 è posizionato al quinto spazio intercostale sotto il centro della clavicola sinistra. Lavorando all’indietro, la derivazione precordiale V3 viene applicata direttamente tra V2 e V4. V5 e V6 sono posizionati allo stesso livello di V4 sulla linea ascellare anteriore sinistra e sulla linea ascellare media sinistra, rispettivamente.
L’utilizzo di 10 elettrodi consente la valutazione dell’attività elettrica del cuore lungo 12 diversi assi e tre piani separati. Un ECG a 12 derivazioni misura l’attività elettrica cardiaca lungo l’asse X che divide il cuore in una metà destra e una sinistra; lungo l’asse Y che divide il cuore in una metà anteriore e una posteriore; e lungo l’asse Z che divide il cuore in una metà superiore e una inferiore. Questo grado di valutazione si traduce in una grande quantità di replicazione dei dati con otto derivazioni indipendenti e quattro elettrodi ridondanti. Secondo il testo di Malmivuo e Plonsey, Bioelettromagnetismo, tutte e 12 le derivazioni vengono registrate, tuttavia, per migliorare il riconoscimento del modello e quindi migliorare il valore diagnostico della valutazione dell’ECG.
Il contributo di ogni porta precordiale a tutte queste informazioni lungo 12 assi e tre piani che dividono il cuore consente un’identificazione molto ravvicinata dell’area della lesione. La mancanza di ossigeno, o ischemia, può causare modifiche temporanee a specifiche derivazioni ECG. Un attacco di cuore o infarto del miocardio (MI) provoca cambiamenti in evoluzione a diverse derivazioni precordiali a seconda dell’area specifica dell’infarto – anteriore, posteriore o inferiore, per esempio – poiché gli impulsi elettrici vengono interrotti a causa di lesioni tissutali e morte.