Un bridge di routing è un dispositivo utilizzato nelle reti di computer che consente a due o più reti di essere collegate tra loro e di comunicare. Questo tipo di dispositivo viene spesso utilizzato con un sistema che include più reti, consentendo a ciascuna di connettersi e gli utenti su tali sistemi possono quindi interagire senza problemi. Possono anche essere utilizzati per consentire il collegamento tra diversi tipi di reti; un sistema con un bridge può connettersi a un punto di accesso wireless e quindi fornire l’accesso ad esso tramite connessioni fisiche. Tuttavia, un bridge di routing non deve essere confuso con un router bridge, che è un dispositivo che funziona sia come bridge che come router.
Chiamato anche “RBridge”, un bridge di routing viene in genere utilizzato per consentire a due o più reti di connettersi e comunicare tra loro. Questi bridge non vengono utilizzati per creare una rete e non si occupano del livello di rete di dati e comunicazioni. Ciò significa che un bridge di routing non viene utilizzato per configurare una semplice rete locale (LAN), poiché la rete non viene gestita correttamente dal dispositivo. Le funzioni richieste a livello di rete, come l’assegnazione e il monitoraggio degli indirizzi IP (Internet Protocol), non sono in genere possibili tramite un tale bridge.
Un modo comune in cui è possibile utilizzare un bridge di routing è connettere reti cablate e wireless insieme. Diversi computer, ad esempio, possono far parte di una rete fisica in cui sono collegati tra loro per condividere dati tra loro. Questi computer possono quindi essere collegati fisicamente a un bridge di routing in grado di connettersi a una rete wireless tramite un punto di accesso wireless locale. Questo bridge consente agli utenti di quei computer di connettersi efficacemente alla rete wireless, accedendo ad altri sistemi e computer su di essa, anche se ogni macchina potrebbe non essere in grado di accedere individualmente a un sistema wireless.
Tuttavia, un bridge di routing non deve essere confuso con un router bridge, o “BRouter”, poiché sono piuttosto diversi. I router bridge sono dispositivi progettati per funzionare sia come bridge che come router, consentendo a un utente di computer di accedere ai vantaggi e ai punti di forza di ciascuno di essi. Attraverso l’uso di un router bridge, un computer può essere parte di una rete locale, collegandosi anche ad altri sistemi. La tecnologia precedente in genere richiedeva l’utilizzo di più dispositivi per entrambe queste funzioni. Un singolo router bridge, tuttavia, può accedere a numerose reti e fornire i protocolli e gli identificatori necessari a livello di rete.