Un raccolto di grano è una quantità di grano utilizzabile, raccolto, maturo, che è il grano che viene spesso utilizzato per fare la farina per il pane. Il termine può applicarsi a una varietà di quantità di grano, a seconda del contesto in cui viene utilizzato, da un singolo campo a un’intera azienda agricola o addirittura all’intera produzione annua mondiale. Le stime dei raccolti di grano e dei loro rendimenti influenzano le economie e le forniture alimentari in tutto il mondo poiché il grano è uno dei migliori prodotti agricoli del mondo in termini di tonnellate prodotte ogni anno.
Man mano che la popolazione mondiale cresce, la coltivazione del grano diventa più importante e il raccolto mondiale di grano è la fonte di gran parte dell’approvvigionamento alimentare mondiale. Un buon raccolto di grano garantisce un approvvigionamento adeguato di questo importante cereale per l’alimentazione del bestiame e dell’uomo. La relativa abbondanza o mancanza del raccolto annuale di grano influisce sul prezzo del grano, che fluttua quasi quotidianamente poiché i raccolti di varie regioni del mondo vengono raccolti nel corso dell’anno.
La qualità di un raccolto di grano è influenzata da una serie di fattori, alcuni dei quali non controllabili dall’uomo. I modelli meteorologici, comprese le temperature e le precipitazioni, possono influenzare notevolmente i raccolti di grano e mentre l’irrigazione può mitigare alcuni degli effetti negativi della siccità, non è un’opzione per molti coltivatori di grano che devono fare affidamento sulla natura per fornire le precipitazioni previste. Anche gli insetti nocivi, la qualità del suolo e le malattie possono influenzare i raccolti di grano. I moderni metodi di coltivazione utilizzano pesticidi, varietà di grano resistenti alle malattie e fertilizzanti per massimizzare la resa.
I metodi per la raccolta di un raccolto di grano variano notevolmente a seconda del livello tecnologico a disposizione dell’agricoltore. Nelle zone primitive le coltivazioni di grano possono ancora essere raccolte con metodi secolari, con gli steli tagliati e raccolti a mano in fasci e accatastati su un carro trainato da un animale da tiro. In enormi fattorie industriali, enormi macchine chiamate mietitrebbie possono raccogliere centinaia di acri di grano al giorno e molte di queste macchine lavorano anche il grano per rimuovere il grano utilizzabile dallo stelo, espellendo il materiale di scarto o riservandolo ad altri usi come il bestiame alimentazione.