Un reagin è uno qualsiasi di una famiglia di anticorpi che di solito appaiono come immunoglobuline nel sangue, ma a volte si verificano anche nei sieri della pelle umana. Gli anticorpi contro la reazione sono spesso un indicatore di determinate condizioni e malattie. Gli anticorpi di solito si formano a causa di altre denigrazioni cellulari nel corpo, comprese quelle causate dalla sifilide. In altri casi, le reazioni si formano in reazione a determinate istamine, che possono scatenare reazioni allergiche in alcune persone. Nulla sulla presenza di reagin nel corpo di una persona è necessariamente negativo. Il modo in cui le reazioni reagiscono con le cellule del corpo e perché si sono formate in primo luogo è ciò che lo rende significativo.
Non tutte le persone hanno anticorpi contro la reagina, e anche quelle che ce l’hanno potrebbero non averli per sempre. Le reagine si formano in risposta a una condizione specifica o alla presenza cellulare nel corpo. I medici generalmente considerano la presenza di reagin come un segnale di qualcosa di più grande e come un motivo per condurre ulteriori test.
Il test Rapid Plasma Reagin (RPR), ad esempio, è un comune test preliminare per la sifilide. Funziona testando il sangue di un paziente per gli anticorpi della reagina. Quando una persona è infettata dalla sifilide, il virus della sifilide, attraverso il batterio Treponema Pallidum, distrugge molte delle cellule sane del corpo. Le parti di quelle cellule che non vengono consumate dai batteri vengono lasciate come carneficina nel flusso sanguigno e il corpo nella maggior parte dei casi creerà un anticorpo reagina per combatterle.
L’RPR è un test di screening della sifilide di tutto rispetto e può anche essere utilizzato per determinare l’efficacia dei trattamenti per la sifilide in pazienti con infezioni accertate. Tuttavia, il test RPR da solo non può offrire una diagnosi definitiva. Qualsiasi presenza di reagina nel sangue, qualunque ne sia la causa, porterà a un risultato RPR positivo. Altre condizioni che possono causare un RPR positivo includono malaria, lupus, malattia di Lyme e HIV. Poiché i test specifici per la sifilide sono solitamente più invasivi di un semplice prelievo di sangue, l’RPR è generalmente il primo passo in ogni caso sospetto di sifilide.
Reagin nel sangue potrebbe anche indicare la presenza di alcune tendenze allergiche. Quando alcuni anticorpi si attaccano alle membrane cellulari del corpo, possono innescare il rilascio di istamine, che a loro volta causano reazioni allergiche. Le reazioni possono variare da eruzioni cutanee a febbre da fieno, allergie ai pollini e, in casi estremi, asma.
Le reagine sono generalmente specifiche dell’individuo in cui si formano e non sono presenti nella maggior parte delle persone. Non passano la barriera placentare, quindi non possono passare da madre a figlio. In genere non sopravvivono alle trasfusioni di sangue. L’esposizione al calore o all’ossigeno di solito li distrugge.