Ogni volta che leggi una storia su un giornale o una rivista che analizza in profondità un problema, di solito è il lavoro di un giornalista investigativo. Un giornalista investigativo scrive spesso di eventi che coinvolgono corruzione, problemi di interesse pubblico ed eventi locali o mondiali.
Il giornalista investigativo ricerca, interpreta e comunica le notizie. La storia che sta cercando può richiedere da settimane a mesi per cercare e scrivere. Con il reporter investigativo, si tratta di approfondire, arrivare alla radice della storia e presentarla al pubblico. Il giornalista investigativo di solito si assicurerà di coprire tutti gli angoli e presentare la visione più completa e imparziale.
Precisione e dettagli sono aspetti molto importanti per il giornalista investigativo. Questo perché molte delle storie che lui o lei racconta riguardano la vita delle persone e possono avere conseguenze in futuro. I dettagli che il giornalista investigativo ricerca e quindi scrive devono essere veritieri al 100% e le fonti devono essere accuratamente controllate e ricontrollate.
Allo stesso modo, l’etica è un altro fattore importante in questo tipo di giornalismo. Ci sono molte storie stampate ogni giorno da scrittori non etici. Una storia stampata ha il potere di rovinare la vita delle persone e far cadere i governi. Se la verità è stata distorta per rappresentare un particolare punto di vista, può lasciare irreparabilmente danneggiata la vita delle persone. Se emerge la vera storia, la segnalazione non etica può anche lasciare allo scrittore una credibilità danneggiata.
Ad alcuni, la vita del giornalista investigativo sembra una carriera molto eccitante: piena di viaggi in diversi paesi, esponendo governi corrotti e molestata da un editore che ti darà 24 ore per raccontare una storia. Tuttavia, questo scenario è più un mito mediatico, perpetuato dai film. Il vero lavoro può comportare ore molto lunghe, un’attenta ricerca e la partecipazione a numerosi incontri e interviste.
Non vi è dubbio che i buoni reporter investigativi sono responsabili di mettere in luce le notizie che molte persone preferirebbero lasciare scoperte. I notiziari su politici corrotti e imprese non etiche sono di interesse pubblico, ma i giornalisti investigativi che riferiscono di questo tipo di notizie sono spesso minacciati. Molti di coloro che hanno approfondito la storia di ingenti somme di denaro e corruzione sono morti.
Un buon reporter investigativo è pronto ad assumersi dei rischi per far uscire una storia di interesse pubblico. Pensa a Woodward e Bernstein che stanno abbattendo Nixon. I giornalisti di guerra rischiano la vita per rivelare la verità dietro l’interpretazione che i governi danno al pubblico.
Un buon giornalista investigativo ha un sensore incorporato per un notiziario. Lui o lei dovrebbe anche essere sensibile alle persone, imparziale e di mentalità aperta. La concorrenza nel campo del giornalismo è accanita, ma ci sono molti formati multimediali, come la televisione, la radio e la stampa, in cui è possibile trovare una carriera. Un buon punto di partenza per una carriera nel giornalismo è frequentare un corso al college o fare domanda per un lavoro di scrittura su un giornale locale. Il tirocinante inizierà in piccolo per acquisire esperienza e la retribuzione non sarà eccezionale, ma può portare a una delle carriere più gratificanti ed emozionanti.