Un rilevatore di gas infiammabili è un dispositivo utilizzato per monitorare o rilevare la presenza di gas combustibili pericolosi, come gas naturale, cloro, metano, monossido di carbonio, propano e butano. Questi dispositivi possono essere dispositivi palmari portatili o dispositivi in una casa, in ufficio o in una struttura. Sono spesso utilizzati per rilevare perdite in linee del gas, tubi, elettrodomestici e serbatoi di stoccaggio. Alcuni sono calibrati per un tipo specifico di gas, mentre i rilevatori multigas possono rilevare la presenza di vari tipi di gas. Un rilevatore di gas infiammabili può utilizzare uno dei tanti tipi di sensori, inclusi sensori a sfere catalitiche, esplosivi o dispositivi a infrarossi.
I rilevatori misurano la presenza di gas in parti per milione (ppm). I gas specifici hanno diversi intervalli di concentrazioni accettabili in parti per milione. I gas infiammabili hanno un limite di esplosività, a quel punto il gas è soggetto a combustione. Il tipico rilevatore di gas infiammabile segnalerà un avviso se la concentrazione è al di sopra dell’intervallo di sicurezza di parti per milione, spesso con letture precise che determinano il livello di pericolo e registrano valori specifici.
Nella costruzione, gli ispettori e gli specialisti HVAC utilizzano spesso un rilevatore di gas infiammabile per garantire che tutti i raccordi e gli apparecchi relativi al gas soddisfino il codice di costruzione e gli standard di sicurezza. I rilevatori di gas portatili sono anche indossati da persone che lavorano in ambienti che possono accumulare alte concentrazioni di gas tossici o infiammabili, come i pozzi delle miniere. I rivelatori fissi possono essere integrati in un sistema di sicurezza che, quando vengono rilevati livelli di gas pericolosi, interromperà qualsiasi processo che coinvolga il gas o isolerà aree contaminate. Molti impianti e impianti di produzione utilizzano tali sistemi, alcuni con funzionalità di monitoraggio e controllo a distanza.
I rilevatori portatili sono utili anche per installazioni domestiche fai-da-te. Quando si implementano dispositivi alimentati a gas senza l’assistenza di un professionista, un rilevatore portatile può garantire che tutti i tubi e i raccordi siano adeguatamente sigillati e può identificare i problemi causati da un’installazione non corretta. Molti gas tossici o infiammabili sono mescolati con una sostanza secondaria con un odore identificabile. Se, dopo l’installazione, l’odore di gas persiste, un rilevatore portatile può isolare la fonte.
In alcuni luoghi, le normative richiedono l’installazione di rilevatori di gas infiammabili fissi in case, uffici o qualsiasi altra struttura con occupazione umana a lungo termine. I più comuni sono i rilevatori di gas naturale e i rilevatori di monossido di carbonio. Gli impianti di riscaldamento e aria centralizzati, gli scaldacqua e le stufe a gas possono disperdere nell’ambiente quantità pericolose di monossido di carbonio o gas naturale. Gli edifici senza un rilevatore di gas infiammabile possono anche fare uso periodico di rilevatori portatili per monitorare le concentrazioni di gas o isolare la fonte di perdite.