Un sierologo è uno scienziato medico specializzato nell’analisi del siero del sangue. È spesso associato a indagini forensi relative a indagini penali, ma può anche essere strumentale nelle procedure diagnostiche mediche. Il suo lavoro potrebbe richiedere che accompagni le forze dell’ordine nelle scene del crimine e che trascorra un tempo significativo nelle procedure di test di laboratorio.
Oltre alle forze dell’ordine e ai gruppi medici, i sierologi sono spesso impiegati in laboratori criminali e filiali militari. Questo lavoro viene spesso svolto anche da altri professionisti scientifici. Questi includono abitualmente medici, biologi, tecnici forensi, tossicologi e criminali.
Il siero, che è la parte liquida del sangue che non ha agenti della coagulazione, viene comunemente analizzato insieme ad altri fluidi corporei chiari prodotti da membrane sierose. Alcuni test sierologici vengono regolarmente eseguiti sulla saliva e sul seme, entrambi con vaghe somiglianze con il siero del sangue. Una vittima di un crimine violento può avere tracce di saliva sul suo corpo che possono essere utilizzate per l’analisi e i test del seme sono spesso preziosi per identificare gli stupratori.
Un sierologo clinico normalmente verifica la sostanza per determinarne il tipo, se è Rh positivo o negativo e se sono presenti anticorpi o antigeni distinguibili. Se scopre particolari anticorpi, questo indica frequentemente la presenza di una certa malattia. Anticorpi anormali nel sangue possono anche suggerire problemi con il sistema autoimmune di una persona.
Se il serologo lavora nel campo della medicina legale, la sua analisi ha generalmente un focus diverso. Gli viene regolarmente chiesto di estrarre il DNA dal sangue per identificare una vittima del crimine o un autore. In alcuni casi, il sangue viene testato per determinare se proviene da un essere umano o da un animale. La sua testimonianza di esperti su questi fattori è comunemente richiesta nei processi penali.
Oltre a testare il crimine e il sangue sulla scena dell’incidente, un serologo forense è spesso anche un esperto nell’analisi degli schizzi di sangue. Gli specialisti in questo campo possono fornire agli investigatori della polizia informazioni importanti sull’altezza dell’assalitore, sulla direzione da cui proviene l’assalto e sulla distanza tra l’attaccante e la vittima. Un serologo può anche determinare in genere il tempo di morte della vittima attraverso l’analisi del sangue.
La maggior parte dei lavori di serologo richiedono una laurea in scienze, ma a volte vengono fatte eccezioni per coloro che hanno una vasta esperienza in settori correlati. Una laurea di primo livello è anche occasionalmente accettabile se è accompagnata da un master. Molti college e università offrono programmi di laurea in sierologia forense che includono una combinazione di laboratorio e istruzione in classe. Alcuni candidati che mostrano abilità eccezionali o hanno esperienze lavorative correlate vengono assunti mentre stanno completando la loro istruzione formale.