Il sigillante elastomerico è un materiale da costruzione utilizzato per riempire e sigillare gli spazi. Con una consistenza liquida gommosa che si asciuga duramente ma mantiene la flessibilità, può essere facile da lavorare ed è in genere di lunga durata. Quando applicato o inserito in una fessura o in uno spazio, il sigillante si espande e sigilla la superficie, creando una barriera impermeabile. È appena visibile o invisibile sulla maggior parte dei materiali e può essere utilizzato all’interno o all’esterno.
Un composto chimico, o polimero, chiamato elastomero costituisce il sigillante elastomerico. È forte e spugnoso, duro e gommoso, il che lo rende un polimero elastico. Tipicamente si presenta in un tubo, vasca o lattina ed è semiliquido e cremoso, il che lo rende molto malleabile per l’applicazione a mano o con una pistola per calafataggio. I negozi di ferramenta e specializzati che vendono materiali da costruzione di solito immagazzinano sigillanti.
I progetti che vanno dalle piccole varietà fai-da-te ai grandi lavori professionali possono utilizzare il sigillante elastomerico. Sigillare le crepe nelle assi del pavimento e intorno alle finestre nelle case può essere utile per isolare da correnti d’aria o infiltrazioni d’acqua. Un altro uso è la ripavimentazione di passi carrai o marciapiedi e la stagionatura degli spazi tra le lastre colate. Può essere adatto per situazioni in cui una struttura deve mantenere la sua capacità di espandersi e contrarsi pur sopportando carichi pesanti, come in un pavimento o su un vialetto.
Spesso il sigillante elastomerico viene applicato schiacciandolo in uno spazio finché non si riempie fino in cima o fuori dai bordi. Dopo essere stato premuto o lasciato depositare, riempie effettivamente i piccoli spazi e gli spazi all’interno della fessura o della fessura più grande stessa. Quando il sigillante si asciuga, può restringersi un po’, ma secondo l’American Society for Testing and Materials, che testa i sigillanti e pubblica gli standard di prodotto, non dovrebbe restringersi più del 7% e non dovrebbe rompersi o staccarsi dai bordi quando sopportando il peso. Dovrebbe anche essere impermeabile.
Anche i progetti di calafataggio possono trarre vantaggio dall’uso di sigillante elastomerico a causa della sua flessibilità estetica. Può essere lasciato asciugare nella sua forma traslucida trasparente o lattiginosa, oppure può essere verniciato per fondersi con il materiale incollato, metallo resistente alle intemperie, cemento, vetro o legno. Grazie alla sua capacità di flettersi con il movimento di un materiale, il sigillante elastomerico è efficace anche in climi variabili in cui possono verificarsi espansione e restringimento.