Un sistema di notifica è un insieme di protocolli e procedure che possono coinvolgere sia componenti umani che computer. Lo scopo di questi sistemi è generare e inviare messaggi tempestivi a una persona oa un gruppo di persone. I semplici sistemi di notifica utilizzano un unico mezzo di comunicazione, come un’e-mail o un messaggio di testo. I sistemi più complessi progettati per inviare informazioni critiche in genere utilizzano altri metodi di comunicazione e possono anche includere elementi umani per garantire che ogni persona riceva effettivamente il messaggio. I sistemi di notifica di emergenza gestiti da agenzie governative possono utilizzare il sistema telefonico, le trasmissioni televisive e un’ampia varietà di altri metodi di comunicazione.
Lo scopo fondamentale di un sistema di notifica è quello di avvisare una persona che si è verificato un particolare evento. Un esempio di un semplice sistema di notifica è come un utente può configurare un sito Web per inviare un’e-mail quando si verifica un aggiornamento o un altro evento simile. Computer, telefoni e altri dispositivi utilizzano tutti semplici sistemi di notifica per avvisare gli utenti di messaggi di testo, e-mail e altri eventi in arrivo. La maggior parte di questi sistemi ha un solo metodo di notifica, soprattutto se le informazioni che vengono comunicate non sono considerate critiche.
Sistemi di notifica più complicati vengono in genere utilizzati in situazioni in cui è molto importante che le persone vengano contattate immediatamente. Molte aziende utilizzano un tipo di sistema di notifica avanzato per garantire che i dipendenti critici siano sempre a portata di mano. In caso di emergenza che richiede l’attenzione di uno o più dipendenti, è possibile attivare il sistema di notifica. Un primo contatto verrà in genere effettuato tramite messaggio di testo, e-mail o telefono. Se il contatto iniziale fallisce, alcuni sistemi sono quindi in grado di passare ad altri dipendenti che potrebbero invece essere in grado di risolvere la situazione.
I governi utilizzano anche complessi sistemi di notifica per avvisare i cittadini di disastri imminenti o altri eventi importanti. Due metodi spesso incorporati in questo tipo di sistema di notifica sono le trasmissioni televisive e i sistemi telefonici. In alcuni casi, il sistema telefonico di emergenza può essere utilizzato per chiamare i residenti di una determinata area, anche se questo può non allertare le persone che non dispongono di telefoni fissi. Alcuni governi locali mantengono database di sistemi di notifica di emergenza, che possono consentire ai cittadini di lasciare numeri di cellulare, indirizzi e-mail e altre informazioni di contatto. A volte c’è un elemento umano presente anche nei sistemi di notifica, nel qual caso ci si può aspettare che le persone avvisino i loro amici e vicini o anche un elenco specifico di persone.