Un sistema di localizzazione del telefono cellulare prevede l’individuazione della posizione di un telefono cellulare per tracciare la persona che lo utilizza. Coloro che effettuano il monitoraggio possono utilizzare le funzioni del telefono per ottenere una posizione fisica per la persona che lo trasporta. In genere, il sistema è associato a GPS, ripetitori di telefoni cellulari, funzionalità E911, ping e funzionalità di “attivazione/disattivazione della posizione”, che contribuiscono a rivelare la posizione del vettore.
Se un telefono cellulare ha un chip che funziona con il Global Positioning System (GPS), può essere più facile rintracciarlo. Un chip GPS riceve un segnale da un satellite governativo per dare indicazioni in base alla posizione del dispositivo o della persona che lo possiede. Il sistema può utilizzare “ping”, che sono un’occorrenza sistematica di anelli/ding, o triangolazione, che utilizza due punti di riferimento visivi per avvicinarsi a una posizione.
In genere, la funzione GPS o il dispositivo non è in grado di inviare segnali e può solo riceverli. Affinché il dispositivo possa utilizzare la funzione GPS, deve contenere almeno un ricevitore e un modem per cellulare. Un telefono sul sistema GSM può essere rintracciato utilizzando i segnali tra due delle torri cellulari più vicine per rivelare la posizione del dispositivo.
Anche i servizi telefonici di emergenza, o 911, utilizzano un sistema di localizzazione dei telefoni cellulari. Qualsiasi chiamata al 911 da un telefono cellulare viene automaticamente indirizzata a quello che è noto come un punto di risposta di pubblica sicurezza, un call center che indirizza i messaggi alla polizia, all’ambulanza o al servizio di emergenza antincendio. Una volta che un individuo chiama il 911, le sue informazioni di contatto vengono attivate per assistere il personale di emergenza.
Sebbene la maggior parte dei sistemi telefonici di emergenza sia dotata di funzioni E911 aggiornate, ce ne sono alcuni che non lo sono. Lo scopo di questo aggiornamento è di creare una rete accurata con il sistema di telefonia cellulare per elaborare una posizione di chiamata al servizio di emergenza sanitaria. Senza di esso, il personale di emergenza è ancora in grado di avvicinarsi a una posizione di emergenza utilizzando un sistema di tracciamento del telefono cellulare con una precisione abbastanza buona.
I telefoni cellulari hanno anche una funzione chiamata “posizione on/off”, che viene spesso trascurata perché di solito avvantaggia la compagnia di telefonia cellulare. Tuttavia, consente anche il tracciamento del telefono cellulare, ma solo con l’aiuto della compagnia di telefonia mobile. Quando la funzione è attiva, l’azienda è in grado di localizzare immediatamente il telefono. Quando la funzione è disattivata, è ancora possibile trovare la posizione e altre informazioni, ma con ritardo. Questa funzione può anche aiutare a localizzare rapidamente le emergenze e non è accessibile a chiunque.