Un avanzo di bilancio si verifica quando il reddito è maggiore della spesa. Quando persone, organizzazioni o governi hanno un avanzo di bilancio, significa che hanno fondi extra che possono essere utilizzati per fare cose come il ritiro del debito. I governi spesso rilasciano informazioni sul loro budget a beneficio dei membri interessati del pubblico, ed è possibile trovare grafici che mostrano il surplus del governo nel tempo.
L’opposto di un avanzo di bilancio è un disavanzo di bilancio e la maggior parte delle persone, delle organizzazioni e dei governi in realtà ha un deficit, non un surplus. Questo perché spesso è necessario indebitarsi per finanziare attività che porteranno a miglioramenti. Il trucco con i deficit e le eccedenze consiste nell’assicurarsi che il servizio degli interessi sui debiti non diventi un fardello così pesante da non essere in grado di sostenere il bilancio. Il compito di organizzare un budget per consentire la gestione dei debiti e delle spese è noto come bilanciamento del budget.
Quando si verifica un avanzo di bilancio, ci sono diversi modi per affrontarlo. Nelle famiglie, può essere presa la decisione di risparmiare denaro extra, con l’argomento che può fornire un cuscinetto finanziario nel caso in cui qualcuno perda il lavoro o sorgono spese impreviste. Un avanzo di bilancio può essere utilizzato anche per pagare il capitale del debito al fine di ridurre il pagamento degli interessi. Le persone possono anche scegliere di utilizzare l’eccedenza per finanziare acquisti ritardati o considerati facoltativi; ad esempio, un avanzo del budget scolastico potrebbe portare alla decisione di acquistare nuove attrezzature scientifiche.
Essere in uno stato di avanzo di bilancio è spesso visto come positivo e, nel caso dei governi, come un segno che l’economia è sana e il governo è gestito bene. Alcuni governi premiano i cittadini in periodi di avanzo abbassando le aliquote fiscali, anche se ciò si è dimostrato problematico perché può essere difficile far quadrare il bilancio in un secondo momento. Altri possono utilizzare le eccedenze per reinvestire nelle persone e nelle comunità.
Le persone dovrebbero essere consapevoli che i numeri sul budget possono essere e talvolta sono manipolati per promuovere particolari agende politiche, economiche o sociali. Le stime di eccedenze e disavanzi a volte possono variare notevolmente perché le persone utilizzano rubriche diverse per arrivare ai numeri. Quando qualcuno cita un numero, è consigliabile chiedere informazioni sulla fonte e sui metodi utilizzati per arrivare a quel numero, piuttosto che accettarlo per il valore nominale.
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