Un veicolo utilitario sportivo compatto (SUV) è un tipo di veicolo a motore che è più piccolo di una versione a grandezza naturale dello stesso veicolo pur mantenendo la maggior parte o tutte le stesse caratteristiche di base. Un SUV è un veicolo comunemente a quattro ruote motrici ed è in grado di utilizzare fuoristrada senza danneggiare il veicolo durante il normale funzionamento. Comunemente costruito su un telaio di camion compatto, il SUV compatto offre dimensioni e caratteristiche aggiuntive che piacciono a molti proprietari che non desiderano possedere un veicolo a grandezza naturale. Molti proprietari preferiscono l’altezza aggiuntiva e la maggiore visibilità di un SUV compatto rispetto a quella di un’auto e non desiderano mai portare il veicolo fuori strada.
Costruito con tutte le caratteristiche che hanno reso popolare il veicolo utilitario a grandezza naturale con molti consumatori e si fonde con uno stile sportivo che fa appello a una folla più giovane, il SUV compatto offre funzionalità con un accento verso il consumatore alla moda e avventuroso. Le dimensioni più ridotte rendono un veicolo più amichevole alle pompe del carburante rispetto ad altre offerte di dimensioni standard equipaggiate in modo simile. Un tentativo di aggiungere un tipo di stile sportivo conferisce al veicolo una posizione più aggressiva, nella maggior parte dei casi, con pneumatici e ruote più grandi e più sportivi che lavorano in combinazione con un pacchetto di sospensioni sintonizzato.
Per molti giovani consumatori, il SUV compatto è un’opzione del veicolo che offre più prestazioni rispetto al tipico mini-van. Offre inoltre spazio aggiuntivo per una famiglia in crescita ed è in grado di trainare o trasportare attrezzature per esterni come biciclette, piccole imbarcazioni e attrezzatura da sci con facilità. Comunemente offerto nelle versioni a quattro ruote motrici e a trazione integrale, il SUV compatto offre un livello di sicurezza e stabilità che non si trova in un’automobile tipica. Costruito su un telaio di un piccolo camion o su una struttura della carrozzeria appositamente costruita, il SUV compatto non è così difficile da manovrare e guidare come molti veicoli di dimensioni standard per il guidatore medio.
I progressi nella progettazione e nella sicurezza del veicolo, come le migliori zone di sgualcitura, la distribuzione dell’airbag ad impatto laterale e le barre delle portiere rinforzate rendono il SUV compatto molto sicuro in caso di collisione. La dimensione aggiunta, sebbene non estremamente grande, è in genere più grande della berlina familiare media e offre una sensazione di sicurezza migliorata per alcuni guidatori. I motori a basso consumo di carburante, le sospensioni migliorate che offrono sia una guida fuoristrada migliorata che una guida confortevole in autostrada, insieme a caratteristiche come sedili in pelle riscaldati e sistemi di navigazione, rendono un SUV compatto accattivante per una vasta gamma di consumatori.