Il tachimetro è un componente essenziale di qualsiasi veicolo a motore perché misura la sua velocità. Per quasi un secolo furono utilizzate apparecchiature analogiche per misurare la velocità con cui un veicolo si muoveva, fino a quando la tecnologia del tachimetro elettronico non divenne prontamente disponibile. Questi dispositivi offrono più precisione e affidabilità rispetto ai modelli precedenti, ma mantengono il layout familiare di un tachimetro tradizionale. Oltre alla velocità, i tachimetri elettronici misurano gli RPM e anche la distanza percorsa con precisione digitale. Oggi, questi dispositivi si trovano in molti veicoli a ruote e non a ruote.
Un tachimetro è un dispositivo di misurazione della velocità di un veicolo e normalmente misura tale velocità facendo muovere un ago lungo un percorso circolare, come una lancetta dell’orologio, indicando la velocità con cui un motore sta spingendo un veicolo. I primi tachimetri, utilizzati all’inizio del 1900, avevano un cavo rotante attaccato alla trasmissione del motore. Il tachimetro elettronico, utilizzato per la prima volta negli anni ’80, può apparire come un tachimetro tradizionale o essere uno schermo LCD di numeri. Prende anche letture dalla trasmissione, ma in un modo molto diverso.
Il tachimetro elettronico dipende da un sensore di rotazione elettronico posizionato vicino alla trasmissione del motore. Il sensore è generalmente un disco di metallo dentato incastonato tra la bobina e il sensore di campo magnetico. Mentre il motore funziona, il campo magnetico eroga un impulso al sensore. Gli impulsi emessi corrispondono alla velocità di rotazione dell’albero motore. Questi dati vengono immessi nel computer interno del tachimetro e calcolati convertendo le rotazioni in miglia o chilometri all’ora.
I moderni tachimetri non dipendono da metodi analogici per leggere la rotazione dell’albero di trasmissione, quindi questi dispositivi forniscono letture più accurate. Un altro vantaggio del sensore elettrico, rispetto al cavo di filatura, è la longevità perché i tachimetri tradizionali si consumerebbero molto più velocemente. I tachimetri elettronici forniscono anche letture di contagiri e contachilometri con uguale precisione. Per questi motivi, molti veicoli più vecchi scambiano modelli analogici con tachimetri elettronici.
Un tachimetro elettronico è abitualmente considerato parte di automobili e camion. Questo è vero, perché quasi tutte le automobili moderne utilizzano dispositivi elettronici di misurazione della velocità, ma non è l’unico posto in cui vengono utilizzati questi strumenti. Un tachimetro elettronico per motociclette è un altro spettacolo comune con veicoli a due ruote. Inoltre, gli aerei misurano accuratamente la velocità dell’aria con questi strumenti, così come i motoscafi.