Un telefono GPS, abbreviazione di telefono con sistema di posizionamento globale, è un tipo di telefono cellulare che include funzionalità GPS. Un telefono cellulare che funge anche da telefono GPS in genere include un ricevitore GPS all’interno del telefono. Con il software corretto e il fornitore di servizi di telefonia cellulare, questo tipo di telefono può fornire una varietà di funzioni, come indicazioni stradali passo passo o informazioni sulle attività commerciali vicine.
I sistemi di posizionamento globale utilizzano un ricevitore GPS per comunicare con uno qualsiasi dei 24 satelliti GPS in orbita attorno alla terra. Affinché il ricevitore GPS possa individuare la propria posizione, deve determinarne la posizione in relazione ad almeno tre satelliti GPS. Quindi, utilizzando una tecnica chiamata trilaterazione, il software del computer del ricevitore GPS può calcolarne la posizione.
A volte, un telefono GPS viene chiamato telefono cellulare abilitato per GPS. Il ricevitore GPS all’interno di un telefono cellulare è molto piccolo ed è impossibile individuare le differenze tra un telefono GPS e un normale telefono cellulare solo per le dimensioni. La maggior parte dei nuovi telefoni cellulari venduti negli Stati Uniti ha almeno capacità GPS limitate, consentendo loro di lavorare con i sistemi di emergenza 911 per localizzare un chiamante che non può fornire la sua posizione o non conosce la sua posizione. Questo sistema, chiamato Enhanced 911 (E911), è stato implementato dalla Federal Communications Commission degli Stati Uniti per garantire che la posizione dei chiamanti su un telefono cellulare possa essere determinata in caso di emergenza. I telefoni fissi hanno questa capacità da molto tempo.
Alcuni modelli di telefoni cellulari contengono ricevitori GPS e capacità GPS più complessi e questi telefoni cellulari di solito sono commercializzati come telefoni GPS. Un vero telefono GPS offrirebbe diverse funzionalità e servizi relativi al GPS, come il rilevamento della posizione o le indicazioni stradali dettagliate. Ad esempio, una famiglia potrebbe utilizzare i servizi di localizzazione per aiutare a rintracciare un membro anziano della famiglia. Altre funzioni e servizi spesso disponibili con i telefoni GPS includono mappe scaricabili e servizi basati sulla posizione, come notizie pertinenti e annunci pubblicitari basati sulla posizione di una persona. Tali servizi relativi al GPS sono in aggiunta al canone mensile per un telefono cellulare.
Affinché un telefono GPS funzioni correttamente, deve essere in grado di inviare e ricevere segnali chiari da e verso i satelliti GPS. Se il telefono si trova all’interno di un edificio, sotto terra o sotto alberi fitti, il localizzatore potrebbe non funzionare correttamente. I segnali del ricevitore GPS non sono abbastanza forti da superare determinati ostacoli.