Un temporale è un tipo di temporale molto insolito in cui cade la neve, anziché la pioggia. A volte, una miscela di neve e pioggia cade, creando quella che potrebbe essere più precisamente definita una tempesta di tuoni. Meno dell’uno per cento dei temporali sono temporaleschi e la maggior parte appare intorno a marzo, quando le condizioni meteorologiche sembrano essere più mature per questi insoliti temporali. Come può testimoniare chiunque sia stato in un temporale, è davvero uno spettacolo.
Diverse cose rendono unica una nuvola temporalesca. Il primo è la presenza di neve, piuttosto che pioggia, come precipitazione primaria. Il secondo è un senso di suono stranamente ovattato, causato dalla neve, che crea un baffle acustico. In un temporale, il tuono può sembrare molto silenzioso e lontano, anche se in effetti è abbastanza vicino, ed è spesso impercettibile al di fuori di un intervallo molto piccolo, a differenza di un classico temporale. Il fulmine in una nuvola temporalesca può anche essere oscurato dalla neve, che appare sotto forma di vaghi lampi che possono essere abbastanza inaspettati a causa della distorsione del suono.
Solo poche aree sulla Terra hanno condizioni che sono giuste per un temporale. Queste tempeste uniche compaiono nel Midwest americano, in particolare nella regione dei Grandi Laghi, e talvolta anche nei pressi del Gran Lago Salato. Sono stati anche documentati in alcune parti del Giappone e lungo l’Himalaya, in particolare sull’Everest, dove un temporale può creare condizioni molto pericolose molto rapidamente.
Molte nuvole temporalesche si formano a causa della presenza di grandi specchi d’acqua, che tendono a creare colonne di aria leggermente più calda. Quando un fronte freddo colpisce quell’aria più calda, crea turbolenza tra le nuvole, che a sua volta genera cariche elettriche che possono creare fulmini. Mentre le precipitazioni cadono, rimane sotto forma di neve nonostante l’aria calda perché è così fredda, e tuoni e fulmini lo accompagnano. Le nuvole temporalesche possono verificarsi anche quando le condizioni del terreno sono estremamente fredde, promuovendo la formazione e la resistenza della neve.
Essere intrappolati in una nuvola temporalesca può essere pericoloso, perché il suono ovattato può indurti a pensare di essere più lontano dalla tempesta di te. Se sei fuori, la cosa migliore da fare è renderti il ??più piccolo possibile, in modo da non essere un bersaglio per i fulmini e tenere la testa nascosta vicino al suolo fino a quando la tempesta non si spegne. Se sei al chiuso o in un veicolo, è meglio rimanere lì fino a quando il tempo non si schiarisce.