I gamberi arlecchino, noti anche come hymenocera picta, sono un tipo di gambero raro situato negli oceani Indiano e Pacifico. Questi gamberi vivono sulle barriere coralline nelle fessure o sotto le rocce e spesso rimangono nella stessa zona per mesi o addirittura anni. Di solito si trovano in coppia, in quanto sono creature monogame che si accoppiano per la vita. I gamberi arlecchino misurano tra 2 e 5 cm di lunghezza, con un gambero medio di circa 2 cm di lunghezza. In generale, i maschi hanno dimensioni inferiori rispetto alle femmine.
Alcuni animali si mimetizzano con il loro ambiente per sopravvivere. I gamberi arlecchino sono di colore brillante, con il loro corpo bianco-rosato e punteggiato da macchie rosa, viola o rosse. Per quanto riguarda la sopravvivenza, potrebbe sembrare strano che i gamberi arlecchino siano così evidenti nella loro colorazione. Mentre alcuni animali si fondono per sopravvivere, altri si distinguono per tenere a bada i predatori; questo perché in natura, quando un animale è di colore brillante, spesso indica che è tossico. Dal momento che non ci sono risultati di tossine nei gamberi arlecchino, si pensa che la colorazione brillante dia solo l’impressione di tossicità.
I gamberi arlecchino sono famosi per le loro abitudini alimentari. Si nutrono di notte e preda principalmente di stelle marine, individuandole attraverso il profumo. Dato che questi gamberetti vivono più spesso che in coppia, lavorano insieme per attaccare la loro preda. Staccano le braccia di una stella marina dalla roccia e poi la ribaltano per nutrirsi dei suoi piedi tubolari.
I gamberi si nutrono lentamente mentre la stella marina è ancora viva. Mantengono la preda immobilizzata e, in alcuni casi, la nutrono persino per tenerla in vita in modo che possano continuare a mangiarla in seguito. I gamberetti possono impiegare giorni per nutrirsi di una stella marina. È possibile che la preda fugga, ma dovrebbe staccarsi dal proprio braccio per farlo.
Quando possiedi i gamberi arlecchino, probabilmente è meglio averli in coppia. Sebbene molte persone mantengano o vogliano tenere i gamberi arlecchino nei loro acquari, può essere difficile mantenerli in cattività a causa della loro dieta. Un proprietario dovrebbe fornire stelle marine vive per il cibo, che può diventare costoso nel tempo. A volte, ci vorrà anche un po ‘per trovare il giusto tipo di stella marina che il gambero particolare mangerà. Se i gamberetti non vengono adeguatamente curati, non sopravviveranno il più a lungo possibile.