Un terapista della riabilitazione è un professionista con una formazione sia in salute mentale che in medicina il cui compito principale è assistere i pazienti in fase di recupero. Queste persone di solito non sono medici, ma spesso lavorano al loro fianco quando si tratta di prendersi cura di tutta la persona. I medici spesso indirizzano le persone a questo tipo di terapisti una volta terminate le cure di base. Il terapeuta di solito continuerà a incontrarsi regolarmente con la persona fino a quando il suo problema non sarà più o meno risolto, o finché non sarà più capace di prendersi cura di sé. Ci sono molti luoghi diversi in cui una persona con questo tipo di formazione potrebbe lavorare. Alcuni terapeuti si concentrano sull’abuso di droghe e alcol, mentre altri lavorano con persone che sono state coinvolte in traumi fisici, come incidenti o lesioni gravi; ancora più lavoro con i disabili mentali e le loro famiglie. I terapeuti potrebbero anche lavorare per riabilitare le persone nel mondo del lavoro quando sono state via per un po’ di tempo, spesso a causa di cose come l’incarcerazione. Le persone che desiderano iniziare una carriera in questo campo hanno spesso bisogno di una buona dose di formazione formale e di compassione per le persone che soffrono.
L’ampiezza del lavoro
L’obiettivo principale del terapeuta è aiutare l’individuo a funzionare normalmente, anche se spesso sembra molto diverso a seconda dell’ambiente. Lavorano in molti luoghi, comprese cliniche, ospedali e strutture per la salute mentale. Le agenzie governative e federali possono anche avere professionisti della riabilitazione nel personale e ai terapisti potrebbe essere chiesto di lavorare anche con studi legali e periti assicurativi. In alcuni luoghi, ci sono persino terapisti della riabilitazione degli animali che lavorano con animali domestici o bestiame che sono stati feriti o che sono sopravvissuti a una sorta di trauma.
Lavoro con droga e alcol
Uno dei campi più noti per questo tipo di professionista è quello della consulenza in materia di droga e alcol. Le persone in questo ruolo fungono da terapeuta e spesso da mentore per le persone dipendenti da droghe o alcol. I terapisti di solito trascorrono molto tempo a parlare con i pazienti e ad analizzare sia gli aspetti fisici del problema che le componenti psicologiche e mentali. Molto dipende dal paziente, ma la maggior parte delle volte le sessioni di terapia avvengono almeno una volta alla settimana, di solito per un periodo di mesi o anni a seconda delle necessità.
Fisioterapia
Un altro obiettivo comune è la terapia fisica. Questo tipo di terapeuta di solito lavora con persone che sono state infortunate o che soffrono di una sorta di limitazione fisica. Alcuni problemi, come la debolezza muscolare dopo un prolungato riposo a letto, sono più facili da trattare di altri. Cose come la perdita di un arto o un trauma maggiore, come è comune nelle vittime di incidenti stradali e nei veterani militari, sono tra le più impegnative.
In tutti questi casi, il compito principale del terapeuta è aiutare le persone a ritrovare il movimento e l’uso di tutte le parti del corpo colpite. Se sono coinvolte le protesi, il terapista aiuterà il paziente ad imparare a usare i nuovi dispositivi e aiuterà a integrarli nello stile di vita del paziente. Gli incontri si svolgono spesso in centri di riabilitazione stabiliti, anche se i terapisti spesso desiderano trascorrere del tempo in discussioni con i pazienti anche in un ambiente di studio privato.
Uno specialista del lavoro è generalmente considerato anche un terapista della riabilitazione. Questo tipo di lavoro è simile a un fisioterapista, ma si concentra principalmente sulle attività quotidiane come lavarsi i denti o vestirsi. Questo professionista può lavorare con persone che hanno subito una lesione cerebrale o altri traumi come un ictus. L’obiettivo qui è quello di aiutare il paziente a tornare al suo normale stile di vita e spesso comporta anche un lavoro con i membri della famiglia e gli operatori sanitari permanenti.
Consulenza per la salute mentale
Un terapeuta focalizzato sulla salute mentale è solitamente impegnato principalmente nell’aiutare i pazienti con lesioni mentali o malattie psicologiche. A volte l’obiettivo è superare la menomazione, ma più spesso è orientato ad aiutare il paziente a vivere una vita piena e funzionale nonostante la disabilità. La gestione comportamentale è solitamente inclusa nella terapia. Il terapeuta può anche aiutare con le attività fisiche per i pazienti e spesso integra la famiglia del paziente per aiutare a elaborare strategie e piani di gestione dello stress. Molte strutture di salute mentale impiegano persone con una formazione riabilitativa, ed a volte è anche possibile trovare professionisti con questa esperienza che lavorano privatamente.
Riabilitazione professionale
Sebbene la maggior parte degli specialisti della riabilitazione lavori con il corpo o la connessione mente-corpo, non tutti lo fanno. Molti consulenti professionali hanno anche una formazione riabilitativa, in particolare quelli che lavorano principalmente con persone che una volta erano nel mondo del lavoro ma se ne sono andate per qualche tempo a causa di qualche tipo di problema o problema relativo al lavoro.
I lavoratori che sono stati licenziati per cose come l’abuso di sostanze spesso hanno difficoltà a rientrare nel mondo del lavoro una volta usciti dalla riabilitazione, per esempio. Lo stesso vale anche in molti casi per le persone che hanno scontato la pena detentiva. Tornare a una carriera dopo una battuta d’arresto come questa spesso richiede un certo grado di orientamento professionale. I terapisti fanno cose come aiutare a compilare domande di lavoro, fornire coaching per i colloqui e offrire suggerimenti sulle relazioni interpersonali.
Compiti amministrativi
Oltre a fornire vari tipi di terapia, i terapisti della riabilitazione hanno spesso altri compiti da svolgere. Hanno spesso bisogno di completare la documentazione relativa al paziente, incluso l’aggiornamento dei file e la documentazione di consigli e raccomandazioni. Altri fornitori di servizi medici potrebbero chiedere al terapeuta di partecipare alla gestione del cliente e i terapeuti lavorano spesso come parte di un team di fornitori di cure. Medici, infermieri e familiari possono incontrarsi con una certa regolarità per discutere i progressi e le possibili vie da seguire.