L’infrarosso (IR) è la banda appena sotto la luce rossa visibile sullo spettro elettromagnetico. Un tester IR è uno qualsiasi di una vasta gamma di prodotti che interagiscono con e ottengono informazioni da o su questo spettro. Questi dispositivi possono far parte di rilevatori di movimento, sistemi di controllo remoto, dispositivi di comunicazione wireless o apparecchiature per test ambientali. L’uso intenso di questa band è comune in molte parti della tecnologia moderna.
In termini generali, un tester IR è qualsiasi dispositivo che controllerà lo stato di un dispositivo che utilizza IR o uno che utilizza IR come mezzo per ottenere informazioni. Ciò significa che un termometro a infrarossi e una macchina per la calibrazione automatica della porta sono entrambi una forma di tester IR. Poiché la definizione è così ampia, il metodo più semplice da utilizzare per comprendere e riconoscere un tester IR è semplicemente la comprensione della tecnologia sottostante.
Uno dei fattori comuni più probabili è l’uso dell’ottica. Di solito è un obiettivo o un riflettore che invia e/o riceve segnali a infrarossi. Poiché questi segnali sono invisibili agli occhi umani, queste lenti non sembrano sempre comuni a cose come fotocamere o telescopi. Questi possono avere rivestimenti scuri, quasi opachi, o aperture delle dimensioni di un foro di spillo. Quando un sistema di invio emette un segnale IR, ricopre l’intera area di luce invisibile. Poiché la luce è così brillante per un ricevitore IR, l’apertura e le lenti non devono essere così grandi.
Questa differenza nell’obiettivo presuppone che il dispositivo non sia qualcosa che un essere umano usa per vedere. Alcuni di questi dispositivi sono realizzati per consentire a un essere umano di guardare effettivamente l’IR in uso. I tipi portatili di questi dispositivi spesso assomigliano a cannocchiali o binocoli. Quando questi dispositivi sono in uso, spostano la luce proveniente dalle lenti nello spettro visibile. L’IR apparirà simile a come lo vedrebbe un ricevitore IR.
Gli usi principali di tale tecnologia sono il controllo su altre sorgenti IR. Questi sistemi indicheranno una persona che utilizza un cannocchiale a infrarossi sul campo di battaglia o consentiranno a un lavoratore di posizionare correttamente una luce sensibile al movimento vicino a una porta. Sono usati raramente per altri compiti, poiché lo spostamento dello spettro distorce pesantemente la luce visibile.
Quando un sistema non utilizza un’ottica standard, spesso utilizza altre forme di ricevitori per trasformare la radiazione infrarossa in un’immagine digitale. Questo tipo di tester IR è comunemente visto nei film e in televisione come il dispositivo che fa una rappresentazione termica di qualcosa, spesso a distanza o attraverso oggetti solidi. Questi stanno leggendo la radiazione termica, fondamentalmente il calore, all’interno dello spettro IR. Queste letture vengono modificate digitalmente in un’immagine visualizzabile dall’uomo.