Un timer del frigorifero, noto anche come timer di sbrinamento, è un dispositivo utilizzato per regolare la quantità di brina in un frigorifero. Si accende periodicamente per consentire lo scioglimento della brina nel frigorifero in modo che non si verifichi l’accumulo di brina. La maggior parte dei frigoriferi moderni utilizza un timer per mantenere i livelli di gelo relativamente stabili. Se un frigorifero inizia ad accumulare brina, non si raffredda correttamente o è troppo freddo, questi possono essere segni che il timer è difettoso e deve essere sostituito.
Questo dispositivo può essere posizionato in diverse posizioni all’interno del frigorifero, anche dietro il pannello di controllo o la griglia nel congelatore. È un orologio grezzo che passa avanti e indietro tra una modalità di scongelamento e una normale modalità di raffreddamento. Quando il timer del frigorifero passa alla modalità di scongelamento, le funzioni di raffreddamento del frigorifero vengono disattivate e il riscaldatore di sbrinamento viene attivato per sciogliere la brina che si è accumulata nel congelatore. Quando il timer torna in modalità di raffreddamento, il frigorifero può raffreddarsi nuovamente e il riscaldatore di sbrinamento viene spento. La temperatura interna complessiva del frigorifero viene mantenuta in un intervallo di sicurezza.
Storicamente, le persone dovevano scongelare i propri frigoriferi a mano. Ciò ha comportato lo svuotamento del frigorifero, lo scollegamento e la fusione di tutto il ghiaccio all’interno. Oltre ad essere un processo che richiede tempo, questo potrebbe anche essere un problema di sicurezza alimentare, perché gli alimenti potrebbero diventare pericolosamente caldi mentre sono tenuti fuori dal frigorifero. Per questo motivo molte aziende hanno iniziato a sviluppare i cosiddetti frigoriferi “frost free” che utilizzano un timer frigorifero per regolare il processo di sbrinamento.
Il timer del frigorifero può eventualmente fallire. Le persone possono testare i loro timer con l’assistenza di un multitester. L’alimentazione al frigorifero deve essere interrotta in modo che il dispositivo possa essere rimosso. Quindi, una sonda su un multitester può essere applicata al terminale comune (spesso contrassegnato con “C” o “3”) sul timer del frigorifero. L’altra sonda può essere applicata ad uno dei tre terminali rimanenti del timer, uno alla volta per ottenere una lettura per ciascun terminale. Le letture per uno o due dei terminali dovrebbero essere “zero”, mentre l’altro o due dovrebbero leggere “infinito”. Quando il timer del frigorifero viene regolato manualmente sull’altra impostazione, queste letture devono essere invertite. Se le letture non seguono questo schema, il dispositivo deve essere sostituito.