Il 3g Microcell™ è un prodotto della compagnia telefonica americana AT&T che viene utilizzato per migliorare la ricezione dei telefoni cellulari 3g in un ambiente domestico o di piccole imprese. Gli utenti collegano il dispositivo a una presa ea una connessione a banda larga preferibilmente vicino a una finestra. Il segnale si estende su un’area di diverse migliaia di piedi o diverse centinaia di metri. Supporta fino a quattro utenti alla volta.
Questo prodotto è stato creato perché molte persone avevano problemi con la ricezione domestica dei loro telefoni 3G, come l’iPhone. Soprattutto nelle zone collinari o montuose, la copertura 3g è imprevedibile o talvolta inesistente. Anche in alcune aree che dispongono di una connessione 3G, la ricezione può variare notevolmente a seconda della località.
Ogni 3g Microcell™ ha un elenco di numeri di telefono approvati che possono utilizzare il servizio. L’elenco degli utenti può essere modificato o ampliato online dal proprietario per impedire agli utenti non autorizzati di accedere al segnale. Si possono inserire fino a 10 numeri. L’installazione prevede il collegamento di 3g Microcell™ direttamente a un computer o un router e l’attesa di circa un’ora per ricevere un segnale. A volte, 3g Microcell™ può perdere il segnale durante l’uso, ma di solito può essere ripristinato scollegando brevemente il prodotto.
Il 3g Microcell™ presenta diversi svantaggi. Può essere utilizzato solo con i telefoni AT&T. Il numero di minuti telefonici utilizzati è limitato, a meno che non venga pagato un canone mensile. Se non viene pagato un canone mensile, i minuti verranno detratti dal piano del cellulare dell’utente. Gli SMS e la navigazione in Internet non sono inclusi nel canone mensile.
Le alternative a 3g Microcell™ includono il passaggio a un provider alternativo per la copertura 3g o l’effettuazione di chiamate tramite un computer con una connessione a banda larga e un software appropriato. Almeno un altro fornitore offre un servizio simile a 3g Microcell™ a un prezzo inferiore. È ampiamente disponibile un software che consente di effettuare chiamate telefoniche tramite una connessione Internet ad alta velocità con l’ausilio di un computer.
Attualmente, 3g Microcell™ ha un costo iniziale di $ 150 dollari USA (USD), ma vengono offerti diversi sconti che possono portare il prezzo ad almeno $ 50 USD. Il prezzo iniziale e il costo mensile per l’utilizzo illimitato sono stati una delle principali fonti di reclamo per molti utenti. Per coloro che non possono o non vogliono passare da AT&T a un altro provider, il 3g Microcell™ può fornire un’opzione per la copertura domestica.