Un rimorchio è un tipo di veicolo di trasporto di massa che utilizza una cabina di semi-camion, ma ha un rimorchio trasformato in posti a sedere per il trasporto di passeggeri. Combinando la flessibilità e la potenza di un camion con il comfort degli autobus, questi veicoli sono stati creati in Europa quasi un secolo fa e sono rimasti popolari per molti anni. A causa delle mutevoli esigenze di trasporto e dei problemi di sicurezza, solo una nazione utilizza attualmente questa forma di autobus con qualsiasi frequenza.
Il rimorchio è stato inventato nei Paesi Bassi negli anni ’20. La creazione degli autobus è nata per necessità perché gli autobus convenzionali venivano costruiti molto a lungo per accogliere i passeggeri, ma spesso si bloccavano. Quando lunghi autobus passavano su ponti a gobba, le sezioni centrali si scontravano contro la strada, bloccando l’autobus. Gli autobus per rimorchio furono messi in produzione quando fu scoperto che l’abitacolo indipendente offriva più spazio libero e non si impigliava sui ponti.
Il design si basava sul rimorchio articolato, che era un tipo di autobus che univa due compartimenti cabina per creare un unico autobus, proprio come il modo in cui i vagoni ferroviari erano collegati. Questo nuovo autobus aveva un motore e un taxi semi-camion, come quelli usati per trasportare rimorchi per trattori pieni di merci nel settore navale. La parte posteriore era un rimorchio convertito, attrezzato per sembrare e sembrare la cabina di un autobus, ma con il rimorchio collegato al gancio del camion.
Per 50 anni, dagli anni ’30 agli anni ’80, il design del rimorchio è stato visto in uso in molte aree metropolitane. I vantaggi in termini di costi del rimorchio erano uno dei principali motivi della sua popolarità. Ad esempio, su un autobus tradizionale, se il motore si guasta, quel bus sarebbe inutilizzabile fino a quando non verranno effettuate le riparazioni. Allo stesso modo, se la cabina di un autobus diventasse obsoleta o si spezzasse, potrebbe essere necessario eliminare l’intero autobus. L’autobus rimorchio, con le sue parti intercambiabili, ha fornito un modo efficiente per mantenere le flotte di veicoli di trasporto di massa sulla strada.
Durante gli anni ’80, questa forma di trasporto cadde in disgrazia per molte ragioni. Il principale tra questi era il miglioramento della qualità dei tradizionali design di autobus. Tuttavia, anche i problemi di sicurezza hanno spinto questo cambiamento, comprese le preoccupazioni per le disconnessioni del rimorchio e l’incapacità del lungo bus di navigare in curve strette. L’Avana, Cuba è attualmente l’unica grande area metropolitana ancora conosciuta per utilizzare i rimorchi per i trasporti pubblici.