Il plesso coroideo è un tessuto nel cervello ed è responsabile della produzione del liquido spinale cerebrale. Questo fluido viaggia attraverso i quattro ventricoli per essere assorbito nel tessuto del sistema nervoso centrale. Un tumore del plesso coroideo è un tipo di tumore al cervello che si verifica quando le cellule anormali crescono in modo incontrollabile nel tessuto del plesso coroideo. Questi tumori possono essere benigni o maligni a seconda del tipo. Il papilloma del plesso coroideo e il carcinoma del plesso coroideo sono i due principali tipi di tumori del plesso coroideo.
Un papilloma del plesso coroideo è una delle prime principali classificazioni di un tumore del plesso coroideo. Questo tipo di tumore è benigno. Crescono molto più lentamente dei tumori cancerosi e comunemente colpiscono i bambini di età inferiore ai due anni. Il tumore cresce nel ventricolo e alla fine blocca il flusso del liquido spinale cerebrale. Mentre la riduzione del fluido colpisce il sistema nervoso centrale, il blocco può anche causare una pericolosa pressione intracranica, chiamata idrocefalo.
Carcinoma del plesso coroideo è il termine usato per classificare un tumore del plesso coroideo maligno. Questi tumori cancerosi crescono e si diffondono rapidamente. Il tumore cresce nel tessuto circostante e le cellule cancerose possono viaggiare attraverso il fluido cerebrospinale verso altre aree del corpo dove possono creare nuove crescite al di fuori del cervello. L’idrocefalo può spesso verificarsi con questi tumori, in particolare se il flusso del fluido spinale è ostacolato. Il carcinoma del plesso coroideo colpisce generalmente i bambini più piccoli, ma può manifestarsi a qualsiasi età.
Se non trattato, un tumore del plesso coroideo può essere fatale. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, questo tumore può essere rimosso con successo. Il papilloma del plesso coroideo non si diffonde dalla sua posizione originale, ma poiché il carcinoma del plesso coroideo si diffonde, un medico deve cercare anche possibili tumori secondari.
La rimozione chirurgica di un tumore del plesso coroideo che è benigno ha più successo e offre ai pazienti un alto tasso di sopravvivenza. Per i tumori maligni, specialmente con la presenza di tumori secondari, la rimozione chirurgica non funzionerà da sola. I tumori possono ricrescere. In questi casi, la chemioterapia o la radioterapia, a volte entrambe, vengono utilizzate per uccidere le cellule anormali e prevenire una nuova crescita. Se i pazienti hanno idrocefalo a causa di un tumore, è possibile utilizzare uno shunt per consentire al fluido cerebrospinale di fluire correttamente mentre il paziente viene sottoposto a trattamento e/o rimozione chirurgica.