Un chip carrier ospita gli elementi di un circuito integrato o di un transistor. È anche comunemente noto come pacchetto di chip o contenitore di chip. Questa confezione consente di inserire o saldare i chip su un circuito senza danneggiare i loro elementi delicati. Il processo di installazione dei portatori di chip è diventato sempre più complesso in quanto sono diminuiti di dimensioni per accogliere nuove forme di tecnologia.
A seconda del design di un chip carrier, è tipicamente collegato a un circuito stampato, tenuto con molle o saldato. I supporti con spine, noti anche come supporti per prese, hanno pin o cavi che possono essere inseriti direttamente nella scheda. Quando un supporto viene saldato direttamente sulla scheda, si parla di montaggio superficiale. Il metodo di montaggio a molla viene utilizzato quando la forza della saldatura o dei perni danneggia i componenti fragili. Un meccanismo a molla è installato nella zona in cui deve essere installato il componente; quindi le molle vengono spinte da parte con cura in modo che il pezzo possa essere bloccato in posizione.
Esistono dozzine di diversi tipi di porta chip, realizzati con un’ampia gamma di materiali. Possono essere composti da un mix di elementi tra cui ceramica, silicone, metallo e plastica. Anche i chip all’interno sono disponibili in diverse dimensioni e spessori, anche se tendono tutti ad avere una forma quadrata o rettangolare. I portatori di chip sono disponibili in una serie di dimensioni standardizzate dall’industria elettronica. Sono classificati in base al numero di terminali nel vettore.
Nuovi progetti tecnologici più piccoli come telefoni cellulari e computer hanno reso necessario produrre il tipico supporto per chip in dimensioni sempre più piccole. Alcuni sono diventati così minuscoli che non possono più essere installati da mani umane. Invece, ora è un processo intricato, eseguito meccanicamente. Un supporto per chip con spine tende ad essere più grande e più adatto alla manipolazione umana, mentre i supporti a montaggio superficiale sono spesso installati tramite la macchina.
L’installazione di supporti per chip su una scheda di circuito fa parte di un processo di assemblaggio più ampio noto come imballaggio di circuiti integrati. È anche noto con vari altri termini nell’industria elettronica, inclusi imballaggio, assemblaggio e assemblaggio di dispositivi a semiconduttore. Altre attività durante questo processo includono il collegamento del die, il collegamento del circuito integrato e l’incapsulamento del circuito integrato. Questi processi funzionano per collegare e quindi fornire protezione a tutti gli elementi sul circuito.