I chip di memoria di sola lettura programmabile cancellabile elettricamente (EEPROM) sono chip per computer a semiconduttore in ossido di metallo utilizzati su una scheda di circuito. Questo tipo di chip può essere cancellato e riprogrammato utilizzando un forte segnale elettronico. Poiché ciò può essere fatto senza rimuovere il chip dal dispositivo a cui è collegato, i chip EEPROM sono utilizzati in molti settori.
Un chip EEPROM contiene memoria non volatile, quindi i suoi dati non vengono persi quando viene interrotta l’alimentazione al chip. Questo tipo di chip di memoria ha la capacità di essere programmato selettivamente, il che significa che parte della sua memoria può essere modificata attraverso nuove riscritture senza influenzare il resto della sua memoria. Le informazioni memorizzate all’interno di un chip EEPROM sono permanenti fino a quando non vengono cancellate o riprogrammate, il che le rende un componente prezioso nei computer e in altri dispositivi elettronici.
I chip EEPROM sono composti da gate flottanti, substrato p, ossido di gate e ossido di campo. Un chip EEPROM viene programmato forzando le informazioni programmabili sotto forma di elettroni attraverso l’ossido di gate. Il gate flottante fornisce quindi l’archiviazione per questi elettroni. Una cella di memoria si considera programmata quando è carica di elettroni, e questo è rappresentato da uno zero. Se la cella di memoria non è carica, non è programmata e questo è rappresentato da uno.
Un’ampia varietà di dispositivi richiede memoria, quindi i chip EEPROM hanno molte applicazioni nel campo dell’elettronica di consumo. Sono utilizzati in sistemi di gioco, televisori e monitor di computer. Anche gli apparecchi acustici, le fotocamere digitali, la tecnologia Bluetooth e i sistemi di gioco utilizzano chip EEPROM. Sono utilizzati nei settori delle telecomunicazioni, medico e manifatturiero. I computer personali e aziendali contengono EEPROM.
Il chip EEPROM ha anche una vasta gamma di usi nel campo automobilistico. È utilizzato in sistemi antibloccaggio, airbag, controlli elettronici di stabilità, trasmissioni e unità di controllo del motore. I chip EEPROM sono anche impiegati in unità di condizionamento dell’aria, display del cruscotto, moduli di controllo del corpo e sistemi di accesso senza chiave. Questi chip aiutano a controllare il tasso di consumo di carburante e sono utilizzati anche in vari sistemi diagnostici.
C’è un limite al numero di volte che un chip EEPROM può essere riscritto. Uno strato all’interno del chip viene gradualmente danneggiato da numerose riscritture. Questo non è un grosso problema perché alcuni chip EEPROM possono essere modificati fino a un milione di volte. Ulteriori progressi nei campi tecnologici avranno molto probabilmente un impatto positivo su ciò di cui saranno capaci i chip di memoria in futuro.