Una cameriera di pulizia è una domestica di tutto il lavoro, responsabile di una vasta gamma di compiti che vanno dalla pulizia di pentole e padelle in cucina alla purga dei corridoi. La posizione è in gran parte svanita dalla maggior parte delle famiglie, ma storicamente sarebbe stata in fondo alla gerarchia familiare e il suo lavoro sarebbe stato estenuante e in gran parte ingrato. Le ex cameriere del retrocorso intervistate sul loro lavoro da organizzazioni storiche hanno paragonato le loro posizioni a una forma di schiavitù.
Nella complessa organizzazione dei domestici all’interno di una famiglia, la cameriera del retrocucina sarebbe stata profondamente in fondo, riferendosi alla domestica della cucina e al cuoco. Era responsabile di una vasta gamma di compiti e, a causa del suo scarso status, avrebbe preso ordini da molti altri servitori della casa, mentre i residenti della casa raramente, se mai, avrebbero effettivamente interagito con la cameriera della coppia. Come membro dello staff “al piano di sotto”, queste cameriere erano invisibili e molto laboriose.
In genere, le domestiche di coppia erano tra le prime a sollevarsi, perché dovevano preparare la casa perché tutti gli altri si svegliassero. Uno dei primi compiti sarebbe stato quello di accendere i fuochi in casa e di eliminare i vasi da notte, e avrebbe anche acceso la stufa in cucina e iniziato a prepararsi per la colazione. In molte famiglie, la cameriera del retrocucina aspettava i servitori di rango superiore, preparando il tavolo per loro, tirando fuori il cibo e dopo aver eliminato.
Dopo la colazione, le cameriere del retro hanno fatto i pesanti lavori di pulizia in cucina, che vanno dalle pentole alla pulizia dei pavimenti, e avrebbero lavato i pavimenti, battuti i tappeti, spolverato gli scaffali e svolto una serie di altre attività di pulizia in casa. Una persona in questa posizione potrebbe anche lavorare sulla lavanderia domestica, a seconda di come è stata organizzata la casa.
La cameriera media di retrocessione sarebbe stata occupata dalle ore dell’alba fino a ben dopo il tramonto, e a causa della sua posizione bassa, il suo tasso di retribuzione e i vantaggi legati al lavoro sarebbero stati limitati. Molti ottennero poco più di spazio, vitto e cure mediche d’emergenza, con pochi giorni liberi e nessuna possibilità per nessuno dei proficui avanzi che i servitori di alto livello potevano tenere, barattare o vendere per integrare i loro salari.