A la carte è una frase francese che è tradotta in inglese come “secondo il menu”. La frase è usata in molti ristoranti, dai ristoranti in stile familiare ai ristoranti di lusso, ma possono scegliere di utilizzare il principio di base in più di un modo.
L’approccio più tipico alla creazione di un menu a la carte consiste nel valutare separatamente ciascuna voce di menu. Ad esempio, l’antipasto sarebbe disponibile a un prezzo, e quindi ogni contorno sarebbe valutato individualmente, consentendo all’ospite di scegliere da un elenco di piatti diversi per accompagnare l’antipasto. Il commensale potrebbe scegliere di scegliere un contorno singolo o diversi piatti se lo desidera.
Un approccio meno comune che viene utilizzato in alcuni ristoranti in stile familiare è l’inclusione di un contorno con la selezione di un antipasto. Invece di caricare separatamente per ogni articolo ordinato, la cena paga per l’antipasto e riceve il contorno senza alcun costo aggiuntivo. Il commensale sceglie il contorno da un elenco fornito dal server.
Il concetto si estende anche al dessert. Un commensale può scegliere di acquistare un articolo da dessert come una torta, una torta, un gelato o qualche altra confezione preparata dalla cucina. Il dessert non è offerto gratuitamente, tuttavia, invece, ogni articolo nel menu del dessert ha il suo prezzo.
Mentre molte persone pensano che la carta sia l’approccio normale nei ristoranti più esclusivi, la verità è che questo tipo di ristorazione è comune anche nei ristoranti in stile caffetteria. Normalmente, ogni articolo offerto sulla linea caffetteria è disponibile per un prezzo specifico. Quando l’ospite del ristorante ha scelto gli articoli che desidera apprezzare, i prezzi individuali vengono aggiunti e un conto finale presentato al commensale.
Il pranzo a la carte è un’alternativa ad altre forme comuni di mangiare fuori. L’approccio è diverso dal pranzo a buffet, in cui l’ospite paga una tariffa fissa ed è libero di mangiare tutto ciò che si trova sul tavolo del buffet. Questo metodo è anche diverso dalle specialità giornaliere “carne e tre” offerte in molti ristoranti in stile familiare, che limitano il pasto a un numero specifico di piatti collaterali.
Uno dei principali vantaggi di questo stile di ristorazione è che consente a ogni ospite di ordinare il cibo che desidera. Qualcuno che è a dieta può scegliere di ordinare un’insalata, un antipasto e un lato. Questo aiuta a ridurre al minimo la tentazione di mangiare di più, cosa che di solito accade quando vengono serviti cibi aggiuntivi con un antipasto senza costi aggiuntivi.