Una casa d’aste è una società che conduce aste. La maggior parte delle case d’aste è specializzata in aste di particolari tipi di oggetti, come Sotheby’s, che si occupa di belle arti. Tutto può essere venduto all’asta, dai prodotti alimentari agli immobili, e le case d’asta possono essere trovate in tutto il mondo gestendo le vendite di articoli da grandi a piccoli. L’uso delle aste per vendere oggetti è una pratica antica e alcune case d’aste sono molto venerabili.
In una casa d’aste viene offerto un servizio completo all’acquirente e al venditore. L’acquirente si avvicina alla casa d’aste con l’oggetto che desidera vendere, e la casa d’aste prepara un preventivo, determina quando l’oggetto deve essere messo all’asta, commercializza l’asta e conduce sessioni pubbliche in cui le persone possono ispezionarlo. Il giorno della vendita, il banditore che lavora per la casa d’aste vende l’oggetto e la casa d’aste prende i soldi dall’acquirente, riscuote una commissione e passa il resto al venditore. La casa gestisce anche l’immagazzinamento sicuro dell’articolo e può organizzare il trasporto su richiesta dell’acquirente.
Ci sono una serie di vantaggi nell’utilizzare una casa d’aste, piuttosto che cercare di vendere un oggetto privatamente o provare a organizzare un’asta comunitaria di oggetti. Le case d’aste hanno una grande esperienza, con banditori che sono in grado di ottenere il miglior prezzo. Hanno anche un’enorme influenza sul marketing, che espone gli articoli in vendita a più potenziali acquirenti, aumentando così il prezzo potenziale dell’articolo. Le case d’aste offrono anche servizi come l’autenticazione e la sicurezza che possono essere costosi o difficili per i venditori.
Gli articoli venduti da una casa d’aste possono essere venduti in un’asta dal vivo, in cui gli offerenti sono presenti, nelle aste online, nelle aste telefoniche o in una combinazione delle tre. Possono essere offerti anche diversi tipi di aste. Le case d’aste possono tenere aste chiuse per articoli speciali, richiedendo in genere una commissione dagli offerenti per indicare che sono seri ed evitare situazioni in cui gli offerenti provano a ritirarsi da un acquisto e possono anche tenere aste pubbliche aperte a tutti.
Alcuni tipi di aste che possono essere gestite dalle case d’aste includono aste antiche, aste immobiliari, aste governative, aste d’arte e aste di bestiame. È importante selezionare la casa d’aste giusta per un oggetto per assicurarsi che ottenga il miglior prezzo. Soprattutto con articoli speciali come l’arte, può essere utile cercare una casa d’aste con un esperto interno specializzato nello stile dell’arte in vendita. Ad esempio, una scultura greca o romana dovrebbe essere gestita da una ditta con un esperto di antichità.