Una cicogna è un grande uccello trampoliere della famiglia Ciconiidae. Questi uccelli grandi ed eleganti possono essere trovati in tutti i continenti sulla Terra, ad eccezione dell’Antartide, e hanno avuto lunghe associazioni nella mitologia umana e nella narrazione di storie. Oggi esiste una vasta gamma di specie di cicogne vive, alcune delle quali sono considerate minacciate o in pericolo, mentre altre specie di cicogne sono sane, senza motivo di preoccupazione.
La cicogna tende a preferire gli ambienti di pianura nelle zone calde e temperate. Questi uccelli dalle lunghe zampe vagano con grazia attraverso l’acqua in cerca di prede che comprende insetti, anfibi, pesci e talvolta piccoli uccelli. Hanno anche il collo lungo, con becchi dritti e potenti progettati per assisterli nelle loro attività di caccia, e il piumaggio di una cicogna varia ampiamente, a seconda della specie.
Le cicogne possono vivere e cacciare a terra, ma a loro piace annidarsi in alto. Nelle comunità vicino alle zone umide, le cicogne sono nidificate storicamente sui tetti delle persone e i crolli dei tetti a causa di nidi di cicogne disordinati e grandi sono stati registrati in luoghi come i Paesi Bassi. Le cicogne nidificheranno anche in cima ai poli di potere e in altri luoghi improbabili, a volte a loro rischio e pericolo.
Molte cicogne si riuniscono nelle colonie per riprodursi, ma preferiscono vivere una vita solitaria al termine della stagione riproduttiva. Questi uccelli possono sembrare abbastanza sbalorditivi in ??volo, mentre cercano di risparmiare energia volando in alto sulle termiche, lasciando le loro lunghe gambe trascinate e il collo disteso. Le cicogne sono anche senza voce, schioccano i becchi, sibilano, gracchiano, respiro sibilante e talvolta producono vaghi rumori di clacson per comunicare.
La storia della cicogna è molto intrecciata con l’abitazione umana. Molte culture hanno i loro miti distinti sulla cicogna, che vanno dalla Bulgaria, dove le cicogne sono portatori di primavera, fino all’antico Egitto, dove la cicogna era la personificazione del ba di una persona, o personaggio individuale. Le cicogne sono anche state a lungo associate alla fertilità, con molte culture che credono che un grande nido di cicogne sul tetto sia un segno di prosperità, buona fortuna e bambini nel prossimo futuro.