Una concessione di terra è una concessione di terra da parte del governo a un individuo o entità, di solito con lo scopo di promuovere lo sviluppo e l’insediamento. Molti governi storicamente hanno utilizzato le concessioni di terra e le eredità di queste concessioni possono essere viste ancora oggi. Negli Stati Uniti, ad esempio, ci sono un certo numero di college land grant, istituzioni educative fondate sulla base di concessioni fondiarie con la missione di fornire istruzione agricola e tecnica.
Nel caso di una concessione fondiaria individuale, i governi possono scegliere di concedere concessioni fondiarie per due ragioni principali. Il primo è l’insediamento. Le concessioni di terra sono state ampiamente utilizzate nell’espansione verso ovest degli Stati Uniti per promuovere lo sviluppo delle comunità nelle aree remote; le persone disposte a trasferirsi in quelle regioni ricevevano in cambio terreni gratuiti. I governi possono anche fornire sovvenzioni in cambio del servizio militare. Alcune concessioni fondiarie storiche hanno preso due piccioni con una fava, stabilendo terreni in aree remote su veterani per ringraziarli per il loro servizio e creare nuove comunità.
Le istituzioni possono anche ricevere concessioni fondiarie, di solito con avvertimenti annessi. Per mantenere la proprietà della terra, l’ente deve svolgere una funzione pubblica. Le istituzioni educative, gli ospedali e altre attività pubbliche possono tutti beneficiare di sovvenzioni fondiarie. Finché soddisfano i requisiti del governo, possono continuare a operare sulla terra. Un certo numero di college e università ha iniziato con sovvenzioni fondiarie e alcuni continuano a mantenere programmi agricoli e tecnici.
In alcune regioni si sono sviluppate alcune controversie sulle concessioni di terreni. Quando i regimi governativi cambiano, il nuovo regime potrebbe rifiutarsi di riconoscere le vecchie sovvenzioni oi documenti potrebbero essere distrutti, rendendo difficile determinare chi ha diritto alla proprietà. I reclami concorrenti possono portare a cause legali e altri problemi legali. Alcuni popoli indigeni hanno protestato per le concessioni di terra fatte dalle nazioni colonizzatrici, sulla base del fatto che queste nazioni hanno dato via terra che non era loro da dare.
I registri delle concessioni fondiarie possono essere utili per gli storici. Gli storici possono utilizzare i record del titolo insieme ai dati del censimento per eseguire ricerche su comunità, migrazioni e tendenze storiche. Questi archivi possono essere preziose fonti di informazioni su quando le persone si stabilirono e in quali circostanze. Per la preoccupazione per la fragilità dei vecchi atti e di altre risorse, l’accesso ai registri delle concessioni fondiarie è spesso limitato. Le persone devono richiedere record specifici a un archivista e devono visualizzarli in un ambiente climatizzato. In altre strutture, questi documenti sono stati digitalizzati o inseriti su microfilm in modo che le persone possano rivederli più facilmente.
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