Nel senso più generale, una crociera si riferisce alla pratica di vivere a bordo di una barca. Il termine “liveaboard” può essere inteso sia per indicare una persona che vive su una barca, sia per una barca progettata affinché le persone vivano a bordo.
Esistono molti tipi diversi di crociere, ognuna delle quali offre esperienze molto diverse. Le crociere comprendono tutti i tipi di moto d’acqua e un gruppo eterogeneo di persone. Una crociera può costituire una barca a vela con solo 3 o 4 persone sul ponte, barche a motore, case galleggianti dotate di tutti i comfort moderni, trawler, yacht con equipaggio completo, marinai, pensionati, subacquei e altro ancora. Lo stile di vita delle crociere è in evidenza da tempo immemorabile e continua ad avere molti seguaci oggi. In effetti, ci sono molte pubblicazioni, aziende e personale che si rivolgono specificamente allo stile di vita delle crociere.
Nei mercati del turismo d’oltremare, tuttavia, le crociere in genere indicano barche per immersioni ricreative. Queste barche di solito pubblicizzano alcuni punti di immersione fuori mano a cui è possibile accedere solo dedicando tempo a viaggi in acque libere. I programmi di liveaboard più consolidati includeranno l’opportunità di rimanere a bordo per un determinato numero di notti, un certo numero di immersioni al giorno, pasti e qualche forma di ricreazione serale. Per i subacquei appassionati, la possibilità di viaggiare verso diversità più lontane è un privilegio che vale tutti gli svantaggi di vivere in stretti confini in mare aperto.
Per le persone che stanno pensando di trascorrere del tempo su una crociera, è importante notare che mentre le barche moderne possono essere dotate di vari comfort e lussi, vivrai comunque in spazi relativamente ristretti, sarai tagliato fuori da terra e potresti trovarti in strane condizioni situazioni o una vittima di un numero qualsiasi di malattie esotiche. È saggio e prudente assicurarsi che ci siano abbastanza giubbotti di salvataggio per tutti i passeggeri e l’equipaggio, kit di pronto soccorso, vari medicinali importanti (mal di testa, febbre, ecc.) e un’ampia scorta d’acqua sono tutti prontamente disponibili. È anche importante assicurarsi che ci siano mezzi con cui puoi comunicare con il mondo esterno mentre sei a bordo. Certifica che il capitano è ben qualificato e, se stai partecipando a un programma di immersioni subacquee, assicurati che la barca (e il suo equipaggio) abbia la capacità di affrontare problemi specifici del subacqueo, come malattie da decompressione, punture e morsi di marine velenose vita, guasto dell’attrezzatura, ecc.