Un volo non-stop è un volo da una destinazione all’altra che non prevede alcun tipo di scalo o atterraggio durante il viaggio. Ciò significa che l’aereo non atterra per far salire o scendere i passeggeri, non si ferma per fare rifornimento e non atterra per manutenzione di alcun tipo. Questi voli possono essere abbastanza brevi e comportano solo un’ora di viaggio da destinazioni vicine o voli internazionali più lunghi che possono durare ben oltre 12 ore. Un volo non-stop non è lo stesso di un volo diretto, anche se i due termini possono spesso essere confusi o utilizzati erroneamente in modo intercambiabile.
All’interno del settore delle compagnie aeree e dei viaggi, un volo non-stop è in genere un piano di volo che viaggia da un punto all’altro senza fermarsi per l’atterraggio in qualsiasi punto intermedio. Questo è in contrasto con un piano di volo per un passeggero in cui lui o lei dovrà cambiare aereo ad un certo punto o in cui l’aereo atterrerà e si fermerà per qualche motivo. Poiché il viaggio in aereo non è sempre l’esperienza più comoda per molte persone, un volo non-stop è spesso considerato preferibile, poiché di solito riduce il tempo di viaggio tra due luoghi.
Poiché la tecnologia aeronautica è migliorata e le compagnie aeree commerciali hanno cercato di rendere il viaggio il più semplice possibile, sono diventati disponibili alcuni voli non-stop tra destinazioni molto lontane. Questi includono voli internazionali che in precedenza avrebbero incluso una qualche forma di scalo, spesso per il rifornimento di carburante. Tali voli possono durare ben più di 12 ore, con voli tra Los Angeles, negli Stati Uniti, e Melbourne, in Australia, della durata di oltre 15 ore. Un volo diretto da Newark, New Jersey, negli Stati Uniti a Singapore può durare più di 18 ore.
Il termine “volo diretto” a volte può essere utilizzato erroneamente come sinonimo del termine “volo diretto”. Un volo diretto è un volo tra un punto e l’altro che non include alcun cambiamento nel numero del volo, anche se spesso può includere qualche tipo di scalo. Ad esempio, qualcuno su un volo tra Los Angeles e New York, negli Stati Uniti, potrebbe trovarsi su un volo diretto che va direttamente tra quei due punti.
D’altro canto, un volo diretto tra di loro potrebbe prevedere uno scalo a Chicago per far sbarcare alcuni passeggeri e far salire a bordo altri. La persona che viaggiava in avanti, tuttavia, non avrebbe cambiato aereo o numero di volo prima di proseguire per New York. Ciò è in contrasto con i voli non diretti in cui una persona potrebbe dover cambiare aereo per proseguire verso una destinazione finale.