La ditta individuale è una strategia organizzativa aziendale estremamente comune in cui un’azienda è posseduta esclusivamente da un singolo individuo. L’esclusività non è l’unica caratteristica di tale organizzazione. Il modo in cui l’imposta è tassata, specialmente in luoghi come gli Stati Uniti, è una considerazione molto importante. Invece di avere una società che viene tassata separatamente, il proprietario segnala profitti e perdite sulle dichiarazioni dei redditi individuali. Un’altra caratteristica di questo tipo di proprietà è che il proprietario non è in alcun modo protetto dalle perdite aziendali e se l’azienda perde denaro o deve denaro ai creditori, le attività del proprietario sono a rischio di perdita.
Nonostante il rischio per i beni personali, ci possono essere vantaggi significativi nell’avere una ditta individuale. Il proprietario dell’azienda non risponde a un consiglio di amministrazione, azionisti o azionisti. Ci sono spesso scartoffie limitate associate all’inizio di questo tipo di organizzazione aziendale, o in alcuni casi potrebbe non esserci alcuna documentazione o registrazione. Un altro vantaggio per molti proprietari di piccole imprese è che non devono compilare rapporti sugli utili separati per la propria attività, anche se devono comunque tenere traccia degli utili e delle perdite e compilare le dichiarazioni quando comunicano le imposte, sulle perdite o sugli utili. Tuttavia, tutti i soldi guadagnati possono essere assegnati ovunque a discrezione del proprietario e lui o lei può mantenere qualsiasi profitto come reddito.
Molte aziende iniziano come ditta individuale e potrebbero rimanere tali se il proprietario non ha interesse ad espandersi oltre un certo punto. Se un’azienda cresce in modo significativo e vi è un maggiore potenziale per azioni legali di responsabilità, i proprietari potrebbero scegliere di incorporare le loro attività per proteggere i beni personali. Fintanto che l’attività rimane in stato di esclusiva, tutto ciò che appartiene al proprietario, inclusi contanti, proprietà o investimenti, può essere sequestrato se i debiti non vengono pagati o qualcuno fa causa al proprietario. Questo potrebbe non essere un grosso problema per qualcuno con poche risorse e una piccola impresa con poco rischio di invitare azioni legali, ma un’azienda più grande condotta come ditta individuale da qualcuno con risorse significative non è sempre una buona idea.
Quando le persone decidono come avviare un’impresa, dovrebbero considerare alcune delle caratteristiche di una ditta individuale per determinare se è la scelta migliore. È vero che questo è il modo più economico per avviare un’attività, spesso non richiede scartoffie per l’avvio e offre un controllo e un processo decisionale significativi al proprietario. Le banche e altri istituti di credito di solito non prestano denaro per espandere le imprese individuali a causa della mancanza di controllo e di piccole risorse, a meno che tale espansione non includa la costituzione della società. Infine, pur offrendo maggiori libertà nel processo decisionale, questo tipo di attività non protegge i beni personali del proprietario e, pertanto, comporta un rischio finanziario personale maggiore.