Una ditta individuale è uno dei tipi più semplici di strutture commerciali legalmente consentite negli Stati Uniti, ma presenta netti svantaggi rispetto ai diritti e alle responsabilità delle società a responsabilità limitata (LLC), delle società di persone e di altre strutture aziendali più formali. Uno degli svantaggi fondamentali di una ditta individuale è che ogni responsabilità sostenuta dalla società o dai suoi dipendenti è di esclusiva responsabilità del proprietario. Ciò si estende a tutti i beni personali del proprietario, come casa, auto, risparmi personali e beni immobili, che potrebbero dover essere consegnati se l’attività viene citata in giudizio e tale causa viene persa in tribunale. La protezione della responsabilità in termini di assicurazione aziendale è sempre raccomandata per una ditta individuale, ma allo stesso tempo è costosa da ottenere.
Le imprese autorizzate come ditta individuale hanno anche uno status piuttosto vago nel diritto tributario, che può creare problemi fiscali che sono difficili da risolvere. Il governo federale considera un’impresa individuale in modo simile a quello di qualcuno che detiene un lavoro e le tasse sono pagate in base al reddito generato dall’azienda. Questo può variare in modo significativo a seconda che l’azienda richieda un utile o una perdita netti e che cosa il proprietario si paga periodicamente in termini di salario. Le detrazioni fiscali personali e le fasce fiscali che un proprietario rivendica possono quindi essere modificate sia dalle attività e dai profitti dell’azienda, sia dal reddito che il proprietario sceglie arbitrariamente su base annuale. Ciò può rendere complicato il rispetto delle leggi fiscali locali, statali e federali.
Un altro aspetto chiave di un’impresa individuale che è tradizionalmente vista come una debolezza del formato aziendale è che tali imprese sono quasi invariabilmente molto piccole e speculative. Tale status può dare all’azienda un aspetto tutt’altro che professionale rispetto a concorrenti più grandi e affermati. Ciò rende anche quasi impossibile per una ditta individuale ottenere finanziamenti per la crescita o l’avvio da banche commerciali o venture capitalist. Spesso, se il finanziamento è disponibile, viene fornito con alti tassi di interesse, o il requisito che il proprietario cede il controllo dell’interesse nell’azienda all’organizzazione che fornisce il prestito.
I lavoratori autonomi spesso avviano attività di impresa individuale man mano che il loro reddito aumenta, poiché la struttura aziendale è relativamente facile da stabilire con procedure legali minime da elaborare. Questi stessi fatti di lavoro autonomo agiscono contro una ditta individuale rendendola vulnerabile quando si verificano conflitti tra società con lunghe tutele legali o governi con regolamenti e codici fiscali complicati. Agenzie come l’Internal Revenue Service (IRS) negli Stati Uniti possono controllare i depositi fiscali delle imprese individuali in modo molto più minuto di quelli delle società a causa del fatto che ci sono così tante strade per dichiarare profitti o perdite aziendali e detrazioni attraverso le piccole imprese . Le tasse sono spesso stimate e pagate trimestralmente, il che può portare a errori nel deposito da parte di proprietari che non hanno familiarità con le complicate leggi fiscali.