Il termine scientifico “forza” si riferisce a un’interazione tra due o più oggetti. In teoria, la frase “forza applicata” potrebbe essere usata per qualsiasi forza, ma di solito è usata quando si parla di una forza di contatto tra una persona e un oggetto. Nel caso di un libro che viene raccolto, ad esempio, la forza applicata sarebbe la forza che fornisce l’accelerazione verso l’alto da parte della persona.
Esistono due grandi categorie di forze: quelle che agiscono a distanza e quelle che agiscono a causa del contatto tra due oggetti. Poiché la natura di una forza applicata specifica che è causata da una persona, nella maggior parte dei casi si tratta di una forza di contatto. Ci sono eccezioni a questo, tuttavia, come l’interazione gravitazionale tra un essere umano e un oggetto, sebbene questo sia quasi sempre trascurabile.
Le forze applicate sono spesso difficili da calcolare perché di solito si trovano insieme ad altre forze. L’unica eccezione a questo sarebbe se la forza avviene nel vuoto senza corpi che esercitano una forza gravitazionale. La fisica della forza applicata di solito si concentra sulla ricerca della forza risultante totale che agisce su un oggetto piuttosto che sulla separazione delle componenti della forza. Questo è utile perché il successivo movimento di un oggetto dipende solo dalla direzione e dalla forza della forza risultante.
Quando si calcola il movimento futuro di un oggetto, le forze applicate non sono né l’unica considerazione né la più importante. Tutte le forze sono misurate in Newton e il movimento complessivo non dipende dalla fonte della forza, ma solo dalla direzione e dalla forza. Per questo motivo non esiste una formula delle forze applicate universali. Quando si calcola una forza applicata, l’equazione della forza applicata dipenderà dalla situazione. Tuttavia, se vengono fornite altre variabili, come massa e accelerazione, la forza applicata può essere calcolata utilizzando l’equazione standard F=MxA — M si riferisce alla massa dell’oggetto in accelerazione e A è l’accelerazione.
In molti casi, ci sarà una forza contraria che agisce contro la forza applicata da una persona. L’attrito, ad esempio, si trova comunemente ad agire nella direzione opposta. Se si esegue un calcolo della forza risultante utilizzando una forza applicata, l’attrito deve essere incluso nel calcolo. In altre situazioni, la gravità o la resistenza dell’aria potrebbero opporsi alle forze applicate. Questo è il motivo per cui ogni volta che una forza viene eseguita da un essere umano, sull’oggetto viene eseguita una quantità di lavoro pari all’energia acquisita.