Il motore di un’auto è anche noto come motore a combustione interna ed è progettato per utilizzare piccole esplosioni controllate per creare la potenza necessaria per spostare il veicolo. Questo tipo di motore viene utilizzato in tosaerba, motocicli e altri dispositivi motorizzati. Ci sono stati molti miglioramenti sul design per migliorare l’efficienza e la potenza, ma il motore dell’auto è davvero un dispositivo molto semplice.
Tutti i motori delle automobili sono progettati per utilizzare un ciclo di combustione a quattro tempi. I quattro tempi sono aspirazione, compressione, combustione e scarico. Questi colpi vengono ripetuti in rapida successione per generare potenza. Tutte le parti del ciclo di combustione avvengono all’interno di un motore di automobile chiuso.
Per capire come funziona il motore di un’auto, immagina un mulino a vento. I bracci del mulino a vento sono mossi dalla forza del vento. Mentre il vento muove le braccia, il mulino a vento crea energia che può essere utilizzata per spostare pesanti mole o generare elettricità.
Il motore dell’automobile funziona in modo molto simile. Invece del vento, una piccola esplosione controllata costringe il pistone, o “bracci”, del motore a muoversi. Quando l’energia dell’esplosione è quasi esaurita, si verifica un’altra esplosione, costringendo i pistoni a muoversi di nuovo. Questo ciclo ricorrente genera la potenza necessaria.
Il pistone è un’asta di metallo che è collegata da un albero a gomiti alla biella. Durante il ciclo di aspirazione, la valvola di aspirazione si apre e il pistone si abbassa, per avviare il ciclo. Questo movimento porta un cilindro pieno d’aria e una piccola quantità di gas nel motore.
Nel ciclo di compressione, il pistone si alza e riduce lo spazio dell’aria e del carburante. Più piccolo è lo spazio, più potente sarà l’esplosione. Il sigillo su questo spazio deve essere ermetico, in modo che nessuna energia venga persa.
All’inizio del ciclo, la candela rilascia una scintilla che fa esplodere la benzina. La potenza dell’esplosione spinge il pistone verso il basso. Se la scintilla non si verifica al momento giusto, l’esplosione non avviene.
Nella parte inferiore della corsa, una valvola di scarico si apre in modo che il gas di scarico dell’esplosione possa lasciare il motore. Questo gas viene spostato verso il basso attraverso la pressione delle esplosioni ricorrenti al convertitore catalitico e alla marmitta. L’aria viene depurata dagli inquinanti più grandi e lo scarico esce dal veicolo attraverso il tubo di scappamento.
La velocità del ciclo determina la velocità del veicolo. Quando il conducente aumenta la quantità di gas che va al motore, i pistoni del motore aumentano il loro movimento. Questo ritmo più veloce si traduce in un aumento della velocità del ciclo di combustione.
Le candele svolgono un ruolo fondamentale nel motore dell’auto, poiché forniscono la scintilla che avvia l’esplosione. I progettisti di candele cercano continuamente di migliorare questo design. Più scintille possono essere emesse dalla candela in un breve periodo di tempo, maggiori sono le velocità che il motore può raggiungere.