Una frattura coronoide è un’interruzione del processo coronoideo dell’ulna, una piccola parte triangolare dell’osso che sporge verso l’esterno dalla parte anteriore superiore dell’ulna. L’ulna è l’interno delle due ossa lunghe situate nell’avambraccio, sul lato opposto del pollice. Le fratture coronoidee si verificano raramente senza una sorta di altra frattura dell’ulna o lussazione del gomito. Le cadute in cui le braccia sono distese sono le cause più comuni di fratture coronoidee.
Il processo coronoideo svolge un ruolo importante nella stabilizzazione del gomito. Diversi legamenti del braccio si attaccano alla coronoide, incluso il brachiale, il muscolo nella parte superiore del braccio che consente al gomito di flettersi. Anche i legamenti collaterali e diversi tendini flessori sono attaccati al processo coronoideo. Una frattura della coronoide può ridurre la stabilità del gomito e rendere difficile il movimento dell’avambraccio.
I sintomi di una frattura coronoide includono dolore e gonfiore al gomito. A seconda della gravità della frattura, la flessione e l’estensione del gomito possono essere difficili o impossibili. Oltre a una radiografia per determinare l’estensione della frattura, è necessario un esame neurovascolare completo per misurare la funzione nervosa e il flusso sanguigno dell’area. Una tomografia assiale computerizzata, o TAC, può essere eseguita per fornire al medico curante maggiori dettagli anatomici riguardanti la frattura.
Il trattamento di un fattore coronoideo dipende dal tipo e dalla gravità della rottura. Nei casi in cui la frattura coinvolge meno del 50 percento del processo coronoideo, la rottura può essere trattata senza intervento chirurgico. In genere si preferisce la mobilizzazione precoce, con il paziente che riacquista una certa mobilità entro il primo mese dopo la rottura per prevenire la rigidità.
Le fratture coronoidee che coinvolgono più del 50% del processo richiedono in genere un intervento chirurgico per riparare il danno internamente. In alcuni casi, parte della testa o dell’olecrano dell’osso radiale, un’eminenza del corpo dietro il gomito, può essere utilizzata per rimodellare il processo coronoideo. Il chirurgo può utilizzare viti metalliche per stabilizzare il gomito e aiutare il processo coronoideo a guarire.
Dopo il trattamento di una frattura della coronoide, il follow-up si concentra sia sul mantenimento della stabilità complessiva del gomito sia sul recupero della mobilità. Durante ogni fase del recupero, i raggi X vengono utilizzati per determinare l’efficacia del trattamento e se l’osso sta guarendo correttamente. Potrebbe essere necessaria la terapia fisica per aiutare a recuperare la maggiore libertà di movimento possibile.
Le complicanze a lungo termine includono una diminuzione del raggio di movimento, l’osteoartrite e il dolore in corso. Anche la parestesia, una sensazione di intorpidimento, formicolio o formicolio della pelle, è una possibile complicanza a lungo termine. I pazienti più giovani hanno un rischio inferiore di complicanze rispetto ai pazienti più anziani.